比试

    露西返校后，果不其然接收到许多微妙的目光。毕竟沃维拉公爵再怎么尽量封锁现场，公爵之子与伯爵之女“野合”的画面也被太多人见证了。如此一来，就连原先轻视露西的贵族，听闻这个消息后，也对她生出了几分怜悯。
    公爵之子并未返校，大抵是被家族软禁起来了。出乎意料的是，露西居然在学院里看到了伯爵之女的身影。维娅依旧像往常一样与王女同行，只是脸色有些憔悴。
    露西并不担心维娅会泄露情报，因为她自己也对事情经过一无所知。况且，她知道维娅的性格，在那一番交心后必定难以怀疑露西，只会对她怀有深重的愧疚。
    唯有阿蕾奇诺，会无差别地厌恶所有妨碍到己方的人。如果说之前的欺压是因为瑞叶而起，带着几分玩弄的意思，那么现在这凶恶的眼神则是真正地恨上了她。
    每当隔着人群接受到这眼神，露西都会回以谦逊的一笑。其实在睚眦必报这方面，她们也有几分相似。只是阿蕾奇诺有疼爱她的父王与王兄在前，一生顺风顺水，从来不懂收敛和伪装。
    一笑结束，露西又快步走回教室。这是比往常都要繁忙的一个学期，期末将会举行叁年一次的比试。这场竞赛主要测试学生们的战斗能力，由王太子作为王室代表前来观赛。优胜者可能会被王太子看中，提前选入王室军或教廷军。
    这听起来很有利于露西的目标，但她不急于在这次比试中表现自己。她只阅览了图书馆磅礴书海的一角，各种法术类型的实战技巧也没有完全掌握。并且，尽管她有心投奔王太子的势力，但未来变幻莫测，她还需要再借此机会观察一下王太子的品行。
    露西秉持着这个观点度过了一个学期，很快就迎来了比试。瑞叶向来不参赛，安静地坐在观众席上，以担忧的目光看向赛场中的露西。露西把握着分寸，每赢几场就输一次。比起实力，她的外表和仪态更为突出，让许多男性的目光停留在她身上。
    每当这时，瑞叶就默默地紧咬指尖。一，二，叁……他默默数着数，记住了目光最露骨之人的座位。或许他该学习王女曾经对待自己一样，在座位上放下生锈的钉子，涂上蛇牙的毒液。
    猝不及防地，他阴暗的目光对上了另一双眼睛。在被记住的座位旁边正坐着维娅。尽管身体虚弱，遭受非议，她的双眸仍然保留几分清澈。这让瑞叶感到心惊，生怕自己的心思被她看出来，立刻垂首掩住神情。
    可维娅却走到了她身边的空位，小心翼翼地坐下。沉默了一会后，她问候道，“好久不见，殿下。”
    瑞叶点了点头。维娅犹豫着，再次开口，“请问，露西小姐最近还好吗？”
    “嗯。”这次他总算回应了，虽然只是一个音节。虽然学业有所进步，双手染过鲜血，他也依旧本能地排斥与旁人交流，哪怕维娅曾在王女的霸凌中施舍过些微的善意。
    维娅感受到了他的疏远，没有再多言语，将目光转向赛场。外院比赛结束，接下来是内院。退场的露西与进场的阿蕾奇诺擦肩而过，后者狠狠剜了前者一眼。这让维娅纠结而自责，毕竟她便是矛盾加剧的源头。
    当初，沃维拉公爵以安养的名义将她软禁，阿蕾奇诺知道了这件事后，很快就把她带出来。王女本想将她安置在王宫附近，可维娅却说自己想继续在圣斐拉文就读，起码要完成这一年的学业。
    考虑到怀孕对于母体的压榨，王女当即提议，?那你不如先把孩子打掉。?因为这根本不是个被期待的胎儿，王宫内也有能将堕胎影响最小化的医者。
    维娅沉思过后，缓缓摇头，?不，我会把他生下来的。?她知道这胎儿一旦降生，自己的后半生就将和沃维拉绑定，她的梦想、她的未来都会被限制。可她还是想要生下来，或许是孕期的身体自发产生了母爱，又或许她从来无法狠心对待一个生命。
    可再怎么善良，她也是会悲伤的。和阿蕾奇诺一起离开时，维娅遥遥地望着封地，回想这些日子莫名其妙的遭遇，眼角湿润地感叹了一句，?如果露西没有出现过就好了。?
    如果露西没有出现过，赛迪西就还是会真诚又肤浅地追求她，她会依旧别扭而自卑地逃避下去。虽然他们青春期的心动错付了，但他们会像两条永不相交的线一样，各自度过定好的未来。可自从露西出现，这份平衡便被打破了。
    但维娅很快又清醒过来。她为什么要去责怪露西呢？她最应该去恨的，不是直接对她造成伤害的沃维拉一家，以及当初因着某种私心而前往宴会的自己吗？
    可不等她揭过，阿蕾奇诺的眼神已然变得可怖。她盯着维娅不安的面庞，以前所未有的沉郁语气回道，?是啊，如果她没有出现过就好了。她夺走了你的一切。?
    维娅被吓到了，一时没有回应，愣愣地被她牵着前行。她失去了最好的反驳时机，之后便是王女泄愤似的加大了训练强度，让她们相处的时间变少了。每次见面时，阿蕾奇诺总是会藏起所有的恨意，一脸开朗地和她闲谈，好似关于沃维拉的事情从未发生过。
    面对这样的王女，维娅再一次失去了来之不易的勇气。她就像曾经看见王女的恶行一样，每次都欲言又止，错失了一次又一次时机。以至于现在，阿蕾奇诺把沃维拉一家以及露西都给恨上了。
    可她知道自己必须踏出这一步。就算无法对王女开口，她也要以别的方式给露西减少麻烦。维娅看着低头不语的瑞叶，擦拭了一下手心的虚汗，强撑着微笑说道，“阿蕾她，最近有和你们接触过吗？”
    就是这么简单的一句话，让瑞叶警觉出维娅的用意，当即皱起眉，“她想做什么？”
    维娅慌忙摇头，“没有，我只是随便问问。”她感到这些无聊的措辞根本没有任何意义，索性深呼吸一口气，直言道，“不，我是想说，阿蕾最近心绪不稳定，请你们尽量离她远一些。”
    瑞叶这才神情平缓下来，微微勾起嘴角，“谢谢你的提醒。”
    这是他第一次对维娅的善意表示感谢。可不知怎的，维娅却无法体会到暖意。那位阴暗内敛的王子，似乎在心态上发生了巨大的改变。也有可能他本来就该是这样的人，只是被某件事，或是某个人激发了出来。
    在那一瞬间，维娅突然有了一个荒唐的猜想。但这个想法太过离奇，很快就被她压抑下去。
    比试进行到第叁日，另一位王室之人来到了学院中。他乘着轮椅，在仆从的帮助下来驶来。银色的长发随意地披散在座椅上，清俊的面容因身体病弱而更显阴柔，仿佛童话中沉睡多时，堪堪苏醒的美人。
    “琼。”王太子微笑着招呼。
    来人优雅地将轮椅停在他身侧，也笑着回道，“王兄。”
    琼·缪林默柯。爱尔克兰王国，缪林默柯王室第五王子。虽然他没有继承到王室一族象征性的金发，但兴许是母族的银发同样圣洁纯粹，竟引得了主神的偏爱，为他赋予月光的祝福，成为百年内唯一一个被光元素眷顾的王子。
    以他这样优秀的资质，本是有资格竞争王位的。然而，一场大病让年幼的五子险些去世，虽然保下了性命，却落得了下半身的残疾，就连生理问题都无法自己解决。
    因而，在见识到这位王子美丽谦和的面貌后，几乎没人不会为他身体上的落魄惋惜。如果没有生过那场病，以和叁女、七子相当的年纪，他现今也该在这赛场上出类拔萃。
    作为王太子，贝迪乌斯本该是庆幸他的残疾，不然对自己未来的王位会是很大的威胁。可他作为长子，亲眼看着每个弟弟妹妹出生长大，却是怎么也不忍心用尽阴谋手段。
    同时，他也深知琼的心性。五王子虽然看起来柔弱，心中却有着超于常人的自尊心。这些年来他虽然无法自由行动，对于学识的探寻却从未停止，努力地像一个正常人生活。因而，贝迪乌斯总会藏起心中那点惋惜，以防冒犯到他。
    “怎么这次今日才来？”贝迪乌斯状似随意地问道。
    “路上碰见了朋友，和他聊了几句。”
    “朋友？是那个圣斐拉文的图书管理员吗？”
    “嗯。”
    “你们在聊什么呢，能聊将近叁天。”
    琼笑了笑，沐浴在面庞上的柔和光辉也轻轻地颤着，“一些有趣的事情。”
    比试进行了两周左右，外院内院全部结束。露西最后取得了外院第四名的成绩，虽然在数百人中名列前茅，但也没有太过瞩目。而内院第一名则是叁王女阿蕾奇诺。
    换做以往，阿蕾奇诺在颁奖时，总会骄傲地在观众席中寻找王太子的身影，希望能得到他赞赏的目光。但这一次，她定定看着地面，全程没有和兄长对视过。贝迪乌斯心中有些奇怪，却也只当她一时疲惫。
    直到颁奖仪式结束，叁王女这才走到院长面前，摘下胸口的荣誉，开口说了第一句话，“我不需要奖章。”
    院长见识颇多，也没有惊怒的意思，温和询问，“那你想要什么？”
    阿蕾奇诺缓缓抬头，在众人的目光下，将手指向观众席的外院一角，“我要和她进行决斗。”