怪物（十四）

    莉莉安不久之后又打电话来告知，她已经通知伊琳娜找到我了，伊琳娜欣喜若狂，要莉莉安赶紧给她我的电话。接下来过没几天，我果然接到了伊琳娜的电话，听着那怀念的嗓音，我又是一阵泪雨，尤其是当她告诉我她是如何找到安娜贝拉的歷程，我哭得不能自己。
    长途电话费并不便宜，但我还是想办法与莉莉安等人保持联系。大概是一个月一到两次的频率，我会跟莉莉安和伊琳娜通电话，其实也没有说什么，只是互相话家常，说说自己和对方的日常生活，对于没有什么朋友的我来说，已经很开心了。
    我知道我这辈子应该是不可能到人群拥挤的都会地带居住，在离群索居的状况下，除了家人以外，我也很难再交到朋友，因此我格外珍惜莉莉安和伊琳娜的友谊。
    她们会带给我与我身处的环境完全不同的资讯，我从莉莉安那里得知纽约大都会的各种新鲜事，从伊琳娜知道小镇律师事务所的日常（伊琳娜后来去唸了跟法律相关的课程，现在在律师事务所工作，女儿也唸了法律系，不久前考上律师执照）。当然我也告诉他们牧场的美景，动物的可爱之处，以及依照四季作息的日常。
    刚开始时，莉莉安数度邀我去纽约玩，而我告诉她，我担心自己一到人多的地方，幻觉又会发作，以这个理由婉拒了。这不算是实话，但也不是完全的谎话。莉莉安表示可以了解，后来改口说，她要找时间跟伊琳娜，以及伊琳娜的女儿娜塔莎一起来找我，体验大自然的牧场生活。
    我自然是很欢迎，也期待着再相会的一天。
    像这样我与两人电话间聊数次，约莫经过半年多以后，有一天和莉莉安通电话时，她忽然提到了玛莉亚·卡尔这个名字，把我吓了一跳。
    「怎么，你不记得玛莉亚·卡尔是谁了吗？」
    「不，我当然记得，只是你怎么会突然提到她？」
    「你刚刚不是问我，我怎么会想去当记者的？」莉莉安说：「我就是因为玛莉亚·卡尔的事情，才兴起想去当记者的念头。」
    那时候，玛莉亚的死亡事件就这样曖昧不清地结束了。由于发生火灾，疗养院的财务问题以及不当治疗的事实曝光，引起轩然大波。当时大家都想替那些受到不当治疗而死亡，或导致病情加重的患者们讨公道，但是莉莉安注意到，没有人提及玛莉亚的事情。彷彿她不是因为不当治疗或医护虐待而死亡，就不值得被注意一样。这让当时的莉莉安觉得一点也不公平，决定要成为替这些被遗忘的人讨公道的记者。
    「听起来好像很厉害，但只是因为当时还年轻，愤怒不知道要往哪里发洩，而且你也知道我的父母跟家族是那样的人嘛，让我实在是很想反抗。」想起当年的事情，莉莉安也有点不好意思地嘿嘿笑了两声。「但现在我也不过是个写写都会情报，做点人物採访的小记者而已，算不上什么要替弱者讨公道的记者啦。」
    「可是你之前写的那一系列的工厂女工报导，我觉得很棒耶，有帮她们写出心声呢。」我可是仔细看了莉莉安后来寄给我的那些杂志。
    「哈哈哈哈，」她发出爽朗的笑声：「你别捧我了，怪噁心的，哈哈哈哈。」
    笑闹了一会儿，她又正经地说：「不过我说的是真的，我刚进入杂志社工作时，还试着去调查了一下玛莉亚的事件，虽然最后不了了之，但真的让我觉得，这世界上还真是有很多被埋没的事件。」
    「那时候到底发生什么事了？」我也很好奇，不禁心跳加速。
    「我查到的也不多，毕竟跟事件相关的人口风都很紧。玛莉亚的家族其实蛮有钱的，他们也是秉持着家丑不可外扬的心态，什么都不肯说。我后来是找到几个以前的医护人员，还有办案的警察，稍微打听到一点事情。」莉莉说着暂停了一会儿：「凯西，我不想给你太大的刺激，所以只跟你说一点点。」
    她吸了一口气以后说：「警方调查的结果是，玛莉亚是被杀害的。」
    「被杀害？」我惊讶得不禁掩住嘴巴。
    「她的死因是被绞杀。警察认为，玛莉亚是趁着散步时自己离队，偷偷躲了起来。然后在当天晚上被将她藏起来的人杀死，弃尸在疗养院后面的山坡地。」
    「藏起来…是藏在哪里？」
    「应该就是在疗养院里面。当时大家都往外找，却没想到她躲在院内吧。」
    「她藏在院内，意思是犯人就是疗养院的人？」
    「没错，警察也是这么想的。你记得玛莉亚在疗养院内有情人的传闻吗？警察认为这个传闻是真的，因为玛莉亚死亡时确实怀孕两个月了。」
    「原来传言是真的！」我不禁惊觉，又察觉自己太大声了，压低声音说：「那有找到犯人吗？」
    「没办法。警察有锁定几个人，不过他们不肯告诉我嫌疑犯的名单。但调查没多久，疗养院就发生大火，把很多证据都烧光了，而且似乎死亡的医生中有杀害玛莉亚的嫌疑犯。」
    「这个案子就这样不了了之了吗？」
    「玛莉亚的家人希望停止调查，因为这涉及太多丑闻了。」莉莉安叹了一口气：「除了玛莉亚试图逃亡却被杀害，而且还怀有身孕之外，似乎也跟疗养院的财务问题有点关联。总之呀，莫尼兹精神疗养院的赞助者都是一些有钱人，他们就是想要付钱摆脱有精神问题的家人，才会付大笔金钱的。玛莉亚的家人不希望再多这一桩事件，要求停止调查。所以不管杀害玛莉亚的人是谁，是当时在火灾中死亡的医生，还是其他医护人员，就不得而知了。」
    我想起那个身体如黑色肉瘤，有着如昆虫关节般长长四肢的怪物。那天晚上牠之所以出现在窗外，应该是因为那正是玛莉亚被杀害的时刻。后来我在交谊厅撞见医生们群聚的场景时，看到那怪物就跟某个人连结在一起，杀害玛莉亚的人应该就在那群医生之中。
    玛莉亚的情人，以及杀害玛莉亚的兇手是医生，而且有可能已经死在那场火灾中。
    这是我自己想出来的结论，但我犹豫着，不知道该怎么告知莉莉安。她应该无法理解吧，反倒会觉得，是不是因为听到了这些事情太刺激，让我的幻觉復发了？
    我决定什么都不说。
    莉莉安忽然换了一副开朗的口气：「哎哎，别说这种晦气的事情了，我可不是来跟你聊这种阴沉的案子。」
    大概真的是怕我受到刺激吧。过了十多年，莉莉安还是没变，外表奔放，粗线条，但其实很细心，也关怀周遭的人。
    「其实我当时还找过几个医护人员，除了打听玛莉亚的事情以外，有一些常常跟我说话，交情还不错的医护人员还挺亲切的，也让我蛮怀念的，所以我也去调查了一下。」莉莉安说：「你记得那个叫做卢米娜·柯尔巴的护士吗？眼睛顏色很特别的那个？」
    卢米娜·柯尔巴！没想到莉莉安竟然也有试图去找她。我赶紧说：「记得，我当然记得。她怎么样？过得还好吗？」
    「这个嘛，关于她的事情有点神奇…」莉莉安有些困扰地说。
    「怎么了？」我心跳漏了一拍。
    「大部分我认识的医护人员，即使没有真的见到面，我也能探听到一些消息，例如换去哪里工作啦，搬家啦，之类的，也有一些医护人员因为有虐待患者的嫌疑而被审讯，甚至有人被判刑呢。但神奇的是，关于卢米娜的事情，没有人知道呢。」
    「这是什么意思？」
    莉莉安犹豫了一会儿，「简单来说就是，当时在疗养院的人大概都记得有这么一个护士，但记录上却没有这个人。」
    「纪录？你是指医院的纪录吗？不过当时发生火灾，很多纪录都被烧光了…」
    「不只是这样，」莉莉安断然地说：「医院的纪录虽然大多数都毁了，但不管找哪里的纪录，都没有这个人。没有驾照资料，没有居住资料，什么都没有。火灾后她也不知去向了。」
    「这是怎么一回事？」
    「所以我想，卢米娜·柯尔巴是假名。」莉莉安说：「她基于某个理由，用假名进入莫尼兹精神疗养院工作。火灾后，恐怕她不需要这个身份了，就马上消失了。」
    「到底是为什么…」
    「我也不知道。」似乎可以看到莉莉安在电话另一头耸耸肩：「不过我想，她的眼睛顏色这么特别，搞不好从这方向打听一下，就可以找到人了。只是她既然特地隐姓埋名了，还是别做这种事情比较好吧。」
    接下来莉莉安开始说起最近的工作情况，但我的一半思绪已经飘远了。
    莉莉安之所以觉得不需要特地去调查柯尔巴的行踪，多半是认为她跟莫尼兹精神疗养院发生的一连串事情没有关係吧。我也不便多说什么，跟莉莉安聊完以后，掛上电话。