19世纪女继承人 第86节

    不过此时没有抹胸礼服，最多是一字肩短袖礼服而已，所以也就看不到那个了，只能看到最大的项链坠和流苏穗子都躺在礼服裙的布料上。
    薇薇安今天的晚礼服就是一件一字肩礼服，露出了肩膀和锁骨，而且她的‘短袖’还被无限削减。与其说是短袖，不如说是无袖，像是将宽吊带裙的吊带扯下肩膀了差不多。最多就是为了‘合规矩’，宽边吊带边上缝了木耳花边，等于是又加宽了一些。
    说起来也不知道是什么道理，这样的一字肩礼服可以，抹胸礼服就不可以。胸都露了一片了，就是舍不得肩膀到手臂完全露出来，非得有最后一点儿布料吗？只能说，这大概就是文化传统带来的奇怪现象了。
    小腿不能让人看到，所以哪怕是外出穿的裙子，也得长到脚面。不小心让人看到脚踝就够让人‘害羞’的了，小腿被看到，那简直和走光没什么两样。
    然而就是这样，晚礼服却可以大方地露胸露肩（当然，白天还是不可以，白天都要遮得严严实实的。所以《飘》里斯嘉丽白天要穿晚礼服，才会被劝阻，被认为是出格的举动）。
    不过这也没什么可说的，只能说中外各有奇怪…华夏虽然也不许露腿，但似乎不怎么强调这个。强调的更多的是‘手臂’？很多传统的古代故事里，都是女子洗衣服的时候手臂被外男看到了，就要被砍掉手臂。
    虽然这应该是极少数现象，毕竟穷人都要干活儿，女人捋起袖子下田都有，要说不让外男看到，那也太强求了。而根据《红楼梦》里宝玉看到宝姐姐的‘雪白的膀子’，贵族之中应该也没有那么严格……
    但话说回来了，以薇薇安这辈子的经验，大家虽然很介意露脚踝、露小腿，但一个淑女真的不小心露了，也不会怎么样。至于普通人，为了干活方便，裙子其实大多没有那么长，有些人甚至会在工作的时候撩起长长的外裙，扎在腰部呢！
    当然，那些都和薇薇安今天穿的裙子无关，今天她穿的正是那条维多利亚小姐做的新裙子。
    浅蓝色的丝绸裙子和薇薇安眼睛的颜色，还有今天戴的项链上的蓝宝石很像。一字肩的设计相当简洁，没有做过多装饰，向下经过鸟笼裙撑，撑起了好看轻盈的弧度，长度已经完全盖住脚面了。
    总体来说，这其实是一条偏向简洁优美的裙子，轮廓很顺畅，没有增加很多附属设计——没有腰带，没有装饰性扣子，没有飞边，没有罩网纱，没有花结，没有层层叠叠的蛋糕裙设计，没有波浪形类窗帘元素的装饰，也没有风琴褶之类的……
    但是，没有人能否认这条裙子的华美！因为这条裙子用了大量的银线刺绣和水晶装饰。在上身的正面部分，银线刺绣和水晶装饰是比较满的，经过腰部过渡，到下身就是藤蔓形的图案疏疏落落的了。
    只用银线这一种颜色刺绣和水晶装饰，这样虽然华美闪耀，但映衬在浅蓝色的丝绸裙上，也不显得繁琐腻味，反而显示出了纯正的华贵和高雅。配合一条雪白的、挽起来后多余长度刚刚到腰部的毛皮批帛，真如同一位万众瞩目的公主，有一种毫不费力的高贵。
    丰厚的毛皮本来应该过于华丽，不适合薇薇安这个年纪的。但薇薇安洁白的、毫无瑕疵的肌肤，和浅淡的发色、瞳色，实在过于清新了，以至于完全消化了裙子的华贵、毛皮的华丽。使之成为了单纯的高贵和耀目，让人一看就再也无法移开视线。
    第110章 红粉世界110
    莎莉眼馋地看着薇薇安的首饰和裙子，那都是她想要却得不到的。在约瑟芬的努力下，汉密尔顿家的女人们可以勉强在上流社会的社交场上保持体面，但也就是基本的体面罢了，却不可能尽情去追逐最好、最时髦的装束。
    这个时候她就有点儿怨恨自己晚生了十年了，她想，如果自己是家里的长女，就能在父亲去世前进入社交界了。以当时家里的条件，她可以换着花样打扮自己，然后靠美貌捞到一桩最上等的婚事！
    才不会像大姐戴安娜一样，明明有那样好的条件，却还是一事无成！直到今天也没有嫁出去，成为了家里的拖累，还要占用一笔开销，让她本就不多的置装费更少一些！
    对于这个年纪、见识不超过此时女性平均水平的莎莉来说，女人一生的目标就是嫁个有钱的阔佬，生活在上流社会。而要说到结婚，女人最有用的武器无外乎金钱和美貌，金钱她是不用想了，但她还有美貌啊！
    她并不因为汉密尔顿家的没落就对未来失去信心，说到底汉密尔顿依旧过着有钱人的生活，她的生活衣食无忧。而在她这个年纪，17岁的年纪，她还没有经历任何真正的挫折——她不认为自己比任何一个结下好亲事的淑女差，每当她出现在舞会上、晚宴上，那些绅士们不大多围着她转吗？
    相比之下，其他姑娘没有一个比她拥有更多的追求者。
    她很清楚，这都是她的美貌发挥了作用…她早就看明白了，虽然大多数追求者只是想和她跳跳舞、说说话、逗逗趣，不会对她这样一个基本没有嫁妆的女孩儿求婚。但保不齐总有那么一两个昏了头的男人，家资丰厚，也不在乎妻子有没有嫁妆啊！
    这样的事并非妄想，上流社会的男人其实也没有想象中那么‘理性’。别看爱情小说里总是女性更容易为爱情放弃一些东西，不管不顾抛下一切，跟一个男人走。但实际生活中，女性其实是更加‘保守’的。
    她们很少出格，婚姻嫁娶中也更在意‘门当户对’。再加上传统上大家都习惯‘男强女弱’的婚姻，所以其实很少有女性‘下嫁’。可是男人么，上流社会隔几年就会出一个情种浪子，和一个社会地位完全不对等的女孩儿结婚。
    如果算上年纪大了，妻子死了的鳏夫寻找第二春，那富有的男人找一个美貌却贫穷的妻子的故事就更多了。
    看到这些‘真实案例’的莎莉已经做好准备了，要用自己的美貌做武器，打赢这场‘婚姻战争’了。她不认为自己会输，哈，她怎么可能会输呢？
    她这个殪崋年纪还不知道失败的滋味儿呢！平日里男人的奉承，也只是让她更坚定这一点而已！
    如果她的‘美貌’还不够，那她也只需要更美丽的裙子，更闪耀的珠宝，来进一步烘托她的美貌！这样一定能战无不胜！
    这一次也是，在白玉兰广场18号，宽阔的底楼大厅里，乐队的演奏声中，她谨慎地挑选着自己的目标——她注意到已经有不少男宾看到她了，似乎也有意来向她邀舞，其中还有她认识的人呢。
    不过也有一些人她是不认识的，奥斯汀家虽然请了很多白玉兰广场体面人家的年轻人，但也邀请了一些并非是邻居的人物。这些人来自另外的社交圈，莎莉能够交际到的圈子和他们并不重合。
    她暗自记下那些不认识的人，想要根据他们的装束、举止，判断出他们的来历和身家。这当然有些不够准确，所以她最希望能够找人打听到可靠的消息。
    当她想着这些事的时候，看到了男宾中一个熟悉的身影，顿时眼前一亮——那是个挺漂亮的青年，穿着黑色的外套，露出里面雪白的衬衫领子，裤子也由脚背带固定住，整齐利落…以大家对一个美林堡花花公子的标准，他实在没什么好挑剔的。
    而就是这样无可挑剔，才显得有点儿奇怪，因为此人正是‘维克多·布莱克’，布莱克夫人的儿子，那个一直梦想着做一个冒险家的青年。他虽然偶尔也会享受美林堡的大都会生活，但总的来说他具有冒险家的气质，是不可能像个花花公子一样讲究的。
    不过，莎莉显然是不会在意他这种细节的，她又不是真的很了解‘维克多·布莱克’。
    她对维克多·布莱克唯一的兴趣就是让他成为自己的丈夫，毕竟布莱克夫妇足够有钱，会给他留下很多很多财产，而他自己也是非常有前途的公务员…据说他在殖民地工作时，还置下了不少产业！
    莎莉很少将做不了自己的主的年轻人当作目标，她的目标往往是父母早逝，脱离了父母约束的遗产继承人。又或者妻子死了，再婚基本可以由自己做主的中年男人。
    至于说那种老头子…说实话，她倒是不介意和一个老头子结婚，反正结婚之后她可以做一个自由而富贵的太太。等对方去世，她还能做一个富有快乐的寡妇，再婚或者单身都很好。
    唯一的问题是，她现在参加的都是正常的舞会和晚宴，老头子可不大容易见到。就算见到了，也很难众目睽睽之下勾搭他们——作为一个少女，莎莉多多少少还是有一些脸皮薄的。让人知道她甚至将目标放在了有钱老头子身上，是不是有点儿丢脸？
    维克多·布莱克能够成为莎莉的目标，主要是她听说过一些关于他的事。她知道布莱克夫妇为了拴住儿子，是想他早早结婚的。而如果是一个能让儿子收心的女孩儿，那么哪怕她穷了一点儿，他们应该也能接受。
    莎莉和维克多·布莱克打过几次照面，也曾在他身上下力气，但效果一般……
    莎莉这个时候倒是想要维克多·布莱克主动来找她，这个时候淑女可不能先去找男士——她只能考虑怎么引起维克多·布莱克的注意，让他看到自己，但她还没有动作，维克多·布莱克就往她的方向来了。
    她的心跳加快了一些，但在她显露出异状，考虑好要怎样去笑，怎样低垂着眼睛，以最大程度地显示自己的美貌前。维克多·布莱克的视线已经越过她，放到了她斜后方的座位上了。
    薇薇安就坐在舞场最边缘、最里面的座位上，和她一样坐在座位上的只有跳舞久了，想要休息的女士，以及一些已经不打算下场跳舞的德高望重的女士。倒不是说年纪大的女士就不能跳舞了，只是今天这样大部分都是年轻人的场合，这些女士只要懂礼一些，就会主动退居二线。
    薇薇安是今天舞会主人的女儿，站在奥斯汀夫人身边，在很多人来的时候就打过招呼了。再加上舞会上大家传递消息，很快大家就知道了，她是今天的‘花瓶’，只是坐坐，不跳舞的，自然也不会有人冒失地去请她跳舞。
    但不少人真的挺可惜这个的，维克多的朋友就对他说：“那位就是奥斯汀小姐？太可惜了，太可惜了，她还没有正式进入社交界…如果她今天就能和人跳舞的话，我敢打赌，全场的先生们都会邀请她。”
    “说真的，我从不知道奥斯汀先生有一个这样美的女儿…我见过城里很多出名的美人，无论是多塞科太太，蓓蓓小姐，还是乔瑟夫伯爵夫人，哦，无论哪一个，都完全无法同奥斯汀小姐相比。”
    “我前些年也去过国外，见过一些异国美女，她们中有几个真称得上倾国倾城。可我认为，奥斯汀小姐再长大一些，保准比她们更迷人。她这样的女孩儿，一旦出现在社交场上，立刻就会迷倒一大片，男人会像蜜蜂追逐花朵一样追逐她。”
    维克多冷冰冰地说：“那他们是白想啦！奥斯汀小姐已经订婚了。”
    “订婚这样早吗？”朋友有些意外，但还是好奇问道：“那个幸运的家伙是谁？能让奥斯汀先生早早答应了婚事，难道他是哪位公爵或者侯爵的长子，又或者是某个百万富翁的继承人？”
    “不，那只是个化学家的儿子，从我们这类人的眼光来说，几乎是一文不名的。”
    朋友忍不住笑了起来：“这桩婚事怎么能成呢？难道是奥斯汀先生未发迹前就答应了？天呐，我真是太好奇了——但就我来说，其实奥斯汀小姐有没有订婚，其实都不大影响这事儿。”
    “一般来说，大家会对一位已经订婚的淑女‘敬而远之’。那样守规矩，远甚于对一位已婚夫人。但那也只是‘一般情况’罢了，如奥斯汀小姐这样的女孩儿，还会是‘一般情况’吗？哪怕不提她那光彩如太阳，又如月亮的美貌，只是她作为奥斯汀先生独生女这一点，就足够让不少男人心动了。”
    “如果她的未婚夫有钱有势，大家或许还会‘守规矩’一点儿。但一个一文不名的家伙？呵呵……”
    维克多慢慢的，露出了若有所思的表情，在朋友还要继续说之前，就先一步向薇薇安走去了。
    “奥斯汀小姐。”他谨慎地向奥斯汀夫人问好之后，又看向了薇薇安，下意识屏住了呼吸。正如朋友所说，这姑娘有着‘如太阳，又如月亮的美貌’，她安然地坐在那儿，百无聊赖，就让人觉得仿佛在发光。
    大厅里由许多盏汽灯点亮的光辉下，明亮的仿佛是白天，一个昏暗的角落都没有。但这女孩儿在那儿，就是仿佛暗室之中的一盏灯一样，散发着莹莹的光芒。
    薇薇安见是曾见过两三次的维克多·布莱克，也轻轻点了点头：“布莱克先生。”
    “奥斯汀小姐可以称呼我的名字，我的父亲也是‘布莱克先生’，平常大家都直接称呼我的名…叫我‘布莱克先生’，实在有些古怪了。”
    薇薇安不是那种异性让她叫名字就会害羞的女孩儿，虽然隐隐约约察觉出了维克多对她有着好感，但还是干脆地说：“好吧，希望你不会觉得我很失礼，维克多先生。”
    “哦…哦，当然不会，我是说……”维克多忽然涨红了脸，支支吾吾往下说不下去了。
    薇薇安和他见过的任何一个姑娘都不一样——当然，这可能只是维克多·布莱克一厢情愿的臆想，毕竟任何一个人在爱意正浓的时候，都很容易将自己的心上人看得特别，甚至认为他/她就是世界上最特别的。
    不过维克多绝不认为是这样，过去他曾见过的姑娘，不算名利场上的交际花们，只说正经人家的女孩儿。要么是特别热情，也会挑逗男孩儿的，要么就是格外矜持，是个符合当下社会期待的‘淑女’。总的来说，后者比较多，前者往往能成为女孩中的‘王后’。
    虽说这个社会更看好羞涩的、文静的女孩儿成为一个家庭的女主人，但男人们本性就喜欢更有趣、更活跃、更有挑战性的对象。
    不是说所有男人都这样，甚至大多数男人和那些活跃的女孩儿调情之后，最后可能还是会选一个‘贤淑’的女孩儿结婚，觉得那样自己更安心——一个会挑逗自己的女孩儿，将来结婚后，会不会将这一招用在别的男人身上呢？
    但这不妨碍，在婚姻之外，他们被那些活泼主动，像一朵红玫瑰一样热情的女孩儿迷住。
    然而即使是那些热烈的像是红玫瑰一样的姑娘，那样比较少见的姑娘，也和薇薇安·奥斯汀完全不一样。
    她不像那些矜持文静的姑娘，总是那么羞涩，相反，她是落落大方的。可是她也不像那些活泼热情的姑娘，她从未挑逗过任何一个男孩儿。这并非是因为她尚未进入社交界，今晚她在舞会上的表现，就能很明显地看出这一点了。
    这样的姑娘，维克多只见过一个，那是他一个朋友家的家庭教师，她负责教导他朋友的妹妹们。但那个家庭女教师是早就做好了一辈子不结婚的打算的，既对婚姻没什么期待，又认为自己能够养活自己，过着吃喝不愁的生活。
    她安于恬淡的生活，对男人没兴趣，平日里最喜欢的是阅读。这样的她，可以说是‘无欲则刚’，维克多甚至认为她看起来才二三十岁，实际上内心已经是个老婆婆了。呆在角落里，就会像路边的石头一样不起眼。
    但薇薇安和那个家庭女教师不同，甚至完全相反。她就像是闪耀的明星，像是开在旷野里的花，光芒与芬芳都那样显露，凡是有眼睛的都忍不住去看她。
    她对人的特殊态度看起来和那位家庭女教师一样，但也只是表面上一样，给人的感觉却是完全不一样的。这绝不止是因为美貌，还因为那位女教师更像是‘心如死水’，她则是像平静的大湖，蓝的醉人，干净澄澈，生机勃勃。
    要让薇薇安自己来说，维克多会有这种感觉，可能和她本质上拥有一个更广阔的世界有关。
    这个时代的女孩儿，当然也有觉醒自我的，但那无疑是极少数。而就是这极少数女孩儿，真正觉醒到薇薇安的程度，心里装得下一个大世界，将爱情、婚姻、男人，全都看作是生命里一小部分的，那就更少了。
    维克多这样的年轻男士，可能从没机会遇到一个，又或者遇到了，但没发现人家的特殊，人家的内心世界广阔而丰足…从头到尾都不知道自己遇到了。
    “奥斯汀小姐，您平常喜欢做什么呢？”
    话才说出来，他就后悔了。维克多觉得这时候的自己像个傻瓜，能和姑娘们调笑的伶牙俐齿一点儿也没有了。更像是不善于谈话的青年，只能绞尽脑汁拿一些无聊而老套的问题出来讨论。
    他很担心薇薇安因此不耐烦，然而薇薇安根本不在意这个，诚实地回答他：“我喜欢阅读、做化学实验、唱歌，嗯，我还玩儿曲棍球、射箭和网球…其实只要是有趣的游戏，我都愿意参与。”
    大多数爱好都是淑女们喜欢的，但其中夹杂了一些‘奇怪的东西’。如果说网球对一个女孩儿来说还只是有点儿‘过于活跃’了，那曲棍球，就实在不像是女孩儿的游戏（在这个年代就是这样的）。
    至于做化学实验什么的，因为完全不能和年轻女孩儿联系在一起，差的太远了，维克多反而欠缺想象——类似于到处都是可吐槽的地方，反而不知道该从哪里开始吐槽了。
    然而就是这种古怪，让维克多觉得有一种说不出来的吸引力。就像是平平整整的地平线上，有一根直插天际的线，就那样奇崛地支楞在那儿，让人无法忽视。
    忍不住一看再看后，强迫症发作，想要抹除，又抹除不掉，只能共存，然后就像是着了魔一样被迷住。
    第111章 红粉世界111
    舞会很无聊地混过去了。
    薇薇安直到凌晨两点获得奥斯汀夫人的‘恩准’退场时，真是如蒙大赦…其实一开始还好，她虽然也是场边花瓶，但罗拉和卢克的姐姐于娜还时不时过来和她说话。但后来她们也沉浸到舞会和后续的欢乐活动中了，薇薇安这边就顾及不到了。
    薇薇安也不需要她们顾及，妨碍到她们的舞会。这年头年轻人的舞会基本上就是最重要的娱乐了，而且往往还附带很强的目的性，打扰年轻人舞会是一种很不讨人喜欢的行为。
    如果能聊的上的人都去跳舞、玩耍了，能让薇薇安一个人安安静静地做花瓶，那倒也不错。放空思想，什么也不想，不是也挺好的么。关键是，这一点也不是啊！时不时就有陌生男性来和她说话，有的是出于客套，说几句就走了，有的则不是……
    薇薇安不是傻瓜，当然看得出这些人的目的…她是真没想到，她都已经订婚了，还会有‘桃花’——她也不想想，多的是人结婚后还有桃花呢！她不过是订婚而已。
    和不想相处的人相处，最后的结果几句很尴尬，只剩下敷衍了。薇薇安这个时候才慧想，这还不如正式进入社交界呢！至少不用坐在那里成为一个‘靶子’，可以选择和说得上话的异性去跳舞，又或者和朋友上楼弹弹钢琴唱唱歌，休息娱乐什么的。
    不过好在这一次圣诞节前后，奥斯汀家也只举行了两次舞会。以奥斯汀家全年举行舞会的频率来说，短时间内连着举行两次舞会，就算是很‘密集’了，这里无疑是薇薇安渐渐长大的原因。
    但不管怎样，两次舞会就是两次舞会，薇薇安也只需要做两次花瓶而已。忍一忍，等到重新回到北美林堡学院上学，她的‘社交季’也就过去了——这时候其实还是社交季的高潮呢！只不过那就和薇薇安无关了。
    “…舞会花瓶？对对对！我今年也做了舞会花瓶！啊，那可真是太无聊了。”泽西雅对薇薇安露出了一个‘我懂’的表情。显然，作为即将从北美林堡学院毕业的女孩儿，大家年龄相近，所处的社交圈相近，经历当然也就相近了。
    泽西雅听薇薇安说了圣诞节假期期间的事，直摇头：“我希望快点儿正式进入社交界，一直坐在场边，不能下场跳舞，多无聊啊…我们家的舞会一直挺多的，在我之前，我家可不止一个需要解决婚事的孩子。”
    啊…这…我们不一样啊！
    薇薇安看着泽西雅对舞会的向往…她虽然不能说讨厌舞会，将其当成是一种娱乐活动，就和上辈子的年轻人团建、晚上跑趴之类的一样，其实也挺有意思的。但要说多沉迷这种活动，那也说不上。
    但她也没就此说什么，她的真心话说出来就太容易冷场了，所以她也只是微笑着点头。而另一边呢，泽西雅还在继续说：“…就像桃乐丝，她多棒啊，已经正式进入社交界了，今年的冬天，她几乎到处参加活动。你瞧，现在已经开学了，但她还是迟迟没来。我想最后几个月，她说不定会经常请假呢！”