第一回

    茂密的乌云被阳光破开，重新照耀被雨水滋润的大地，翠缘的叶子再也没法支撑累积的甘露，点点滴滴的落在黄土上的水坑，荡起一阵涟漪。
    一名身型臃肿的中年妇人推着木头车在泥路上缓缓走着，陈旧的巨大车轮咯咯落落的响过不停。
    湿润的泥土和树叶绞成一团，卡在车轮间的隙缝，无碍成为一股极大的阻力，令力气不继的妇人百上加斤。
    突然，一对纤瘦的手臂按在木车的扶柄，向前施力，令妇人减轻了不少负担。
    「哎哟！原来是小丘呀！真是乖。」妇人看着右边的少年，露出和蔼可亲的笑容。
    「别客气，梅兰婶婶，举手之劳而已。」少年莫约十五、六岁，稚气的脸孔彷如和村子清新的自然景色，令人看去上十分舒服。
    花了一刻鐘功夫，二人把木车推回一间简朴细小的木屋内。
    「那么，梅兰婶婶我先走了！」
    「慢着。」梅兰喊停了小丘，道：「今晚就留在这里吃饭吧！」
    「你别客气。」
    「你才别客气。」梅兰笑道：「反正我也要烧饭吃，多加一双碗筷只是举手之劳。」
    「那就先多谢你了。」
    梅兰打量着小丘，道：「哎呀！你怎么浑身是泥？快去洗个澡，我去准备晚饭。」
    「是！」小丘刚走出了门口，梅兰突然似有惊醒，道：「小丘，近来盛传有一些怪人在附近的村子出没，他们有男有女，专门脱光男孩子的衣服，你要当心一点。」
    「脱光衣服？然后呢？」
    「那我就不清楚了，可能……」梅兰忽然脸颊一红，道：「总之你速去速回吧！」
    「哦！」小丘唯唯诺诺，径自往河边而去。
    「专门脱光人的衣服？是新兴的一种山贼吗？」小丘喃喃自语，走了一会，倏地听到男孩们欢乐的嘻玩声，只见村中几名十来岁的孩童在河流内洗澡嬉水，并向小丘挥手。
    小丘也立即把衣服脱掉，不断用水擦洗上身的污泥，凉快的感觉令暑气迅速散去。
    「你们有见过专脱人衣服的怪人吗？」小丘问着孩童们。
    「未见过，但见了也不怕。」其中一人笑道：「我们现在也脱光光了，他们也没有理由向我们下手吧！」
    男孩们只顾洗澡，却没发现不远处的树丛内射出两对尖锐的目光，仔细地扫视着他们的全身。
    白云遮掩着缓缓降下的夕阳，一道巨大的黑影倏地迫近，笼罩着小丘的细小身躯，黑影高举的斧头在环境的对比下显得净白清晰，引起了小丘的注意。
    快如疾风的劈击沿着小丘的眉心而下，水花四贱，河流彷彿被钢斧硬生生劈成两边，吓得孩童们一愣，停止了洗澡。
    小丘一屁股坐在地上，若他刚才不是反应快，及时往后一坐，恐怕已被一分为二。
    施袭者是一名穿粗布麻衣、满脸刀疤的魁梧大汉，他很快便收起了因失手而错愕的表情，取而代之的是不友善的狡黠脸孔，举斧再劈。
    「救命呀！」小丘拔足狂奔，其他三名男童也如梦初醒，也没时间穿回衣服，仓皇离开河流，沿着道路逃去。
    小丘和男孩们一口气跑落了山坡后，才敢回头一望，见刚才那人没有追来，才缓缓放慢速度，聚集在一起不断喘息，想起刚才惊险的一幕仍心有馀悸。
    其中一名男孩忽地发出惊叫，后退的身子撞到其馀三人，眾人循势望去，只见一名身型瘦削、打扮和刚才那人相若的汉子正从长草堆向他们接近，沉隐的步伐把地上的小黄花无情地踏碎，托着肩上的钢刀闪耀着骇人的寒光，那猥褻的容貌更是教人不寒而慄。
    眾人正想回头走，却发现持斧的大汉已追了上来，宽大的身躯霸佔着整条道路，令他们成了瓮中之鱉。
    「你们是山贼吧！但我们都身无分文了，你就放过我们吧！」
    二人并没理会小丘的说话，相顾而笑，然后继续迈步上前。
    「难道你们就是脱裤子怪人吗？看！我们都没穿裤子了。」
    二人仍不答话，活动肩颈筋骨，准备把眼前那脆弱的猎物剁成肉泥。
    眼看前后皆被堵塞，三名男孩已吓得屁滚尿流，瑟缩在一团不断打转颤，喊爹叫娘。
    小丘却没有坐以待毙，毅然抓起地上湿润的泥土，往持刀的黑衣汉猛力掷去。
    瘦汉见一块东西朝自己脸庞极速靠近，还道是什么厉害的暗器，脖子连忙往左一拐，只感到右边的脸颊有一种撕裂的感觉，未几，伤口才缓缓破开，几行鲜血迸流而出。
    这变故令两名汉子惊讶不已，明明只是小孩子的垂死挣扎，竟然有如廝快的速度和破坏力，更令人诧异的是，那些泥土陷进一条粗大的树茎内，如石头般坚固的泥土又突然失去了凝聚力，碎落在地上。
    小丘见一击震慑了对方，信心大增，强抑心中的惧意，不断抓起泥土乱掷还击。
    泥土如石头般激射而出，风声霍霍，令二人十分忌惮，不敢随便上前加害。
    「逃呀！」小丘大声喝道，三名小孩好不容易移动发软的双腿，往没人阻挡的长草丛逃去。
    连续掷出十数块泥土后，小丘便开始出现疲态，双手显得有气无力，泥土的攻击力和速度大幅下降。
    二名黑夜汉互使个眼色，同一时间抢出，分别以钢刀、巨斧攻击小丘要害－简直就像跟这位乡村少年有血海深仇。
    小丘虽然不甘被无故被杀，但最起码让三位朋友成功险脱，了却心中牵掛，便闭目候死。
    「噹！」刺耳的金属碰撞声轰进小丘的耳窝，他睁开了双目，只见本向他拦腰劈去的巨斧偏离了轨道，竟和劈下来的钢刀相撞。
    「老二，你干什么？」瘦汉惊道，他被刚才的劲力震力双手发麻，好不容易才握紧刀柄。
    「不是我。」巨汉说着，身子却不由自主向同伴扑去，对方及时侧身避开，自己则跌了个狗吃屎。
    瘦汉子定睛一看，只见一条又长又细的皮鞭子正捲着同伴的斧头柄子，又像一条灵蛇般往后缩去，他循势一望，只见一道修长的身影站在他面前。
    「两个人欺负一个手无寸铁的小孩，还是男人来吗？」来者厉声指喝，是一道年青响亮的女声，及膝的披肩随风飘扬，但由于她背向夕阳，小丘一时无法看清她的外表。
    「老大，怎么办？她似乎很厉害。」巨汉六神无主地请示瘦汉，只见对方咬一咬唇，喝道：「豁出去！」话未说毕，已率先衝了上前。
    「笨蛋。」
    少女的喃喃囈语还未传到瘦汉的耳边，浓烈的杀气已教他勒住了脚步，本能地把钢刀挡在面门。
    「噹！」灵活的皮鞭点打在刀刃之上，威力却比长枪有过之无不及，瘦汉身子往后一晃，攻势登时瓦解。
    「我吒！」巨汉抢了上前，奈何他的速度比少女却在差太远，巨斧还未挥出，少女已跨过他的顶上，落在他的背后，如此同时，皮鞭紧紧勒着他的脖子。
    那皮鞭犹如一条有生命的蟒蛇不断收紧，令巨汉呼吸困难、涨红了脸，他立即放下斧头，奈何阔大的手掌怎也没有把皮鞭拉松半分。
    突然，一阵强烈的刺痛增添巨汉的痛苦，原来少女已左手拔剑，反手插进他的腰膀内，用力一扭，剎那间血流不止。
    此时，瘦汉已站稳了阵脚，他见少女双手的武器正在招呼自己的同伴，觉得机不可失，奋不顾身扑了上前，刀劈少女眉心。
    少女扬起胜利的微笑，不慌不忙地腾出双手摆前，莫非她打算空手入白刃？
    灼热的光芒射在小丘的瞳孔上，他清晰看到一个火球在少女掌心凭空產生、蕴酿，并突然吐出长长的火舌，把凌在半空的瘦汉彻底吞噬。
    「呀呀呀呀呀！」瘦汉发出刺耳的哀慟，儘管他不断在泥地上打滚，包围全身的熊熊烈火还是有增无减，未几，他便停止了挣扎，化成了火炎底下的灰烬，发出浓烈的焦臭味，轻烟随风飘散。
    剎那间结束的战斗、少女那种不可思议的力量令小丘目瞪口呆，直至少女缓缓走到她面前，问了声「没事吗？」，他的脑袋才恢復运作，仔细打量少女的容貌。
    深红色的头发及腰、如火炎般红艷的披肩随风飘扬，高挺的胸脯上掛着一条镶着红宝石的木字型吊坠，流线型的银色鎧甲依据她的优美体态度身打造，露出白滑修长的大腿和手臂。
    小丘虽然天真无邪，但爱美之心人人皆有，少女俊秀的外表令他看得一时痴了，同时他才意识到自己没穿裤子，连忙拔出几根长草遮掩着重要部位。
    「多谢你救了我。」小丘满脸羞红发烫，躬身道谢，只见少女凝望着自己，冷冷说道：「拿开！」
    「咦？」
    「拿开你的草！」少女说毕，竟强行把小丘的手拉开，如一名好色的市井无赖。
    「你、你干什么？」小丘始料不及，仍极力挣扎，心想：「莫非她才是真正的脱裤子怪人？」
    小丘的气力远不及少女，失足仆在地上，便听得少女「咦？」了一声，光滑的屁股被对方双手按着。
    「终于找到了。」少女发出喜悦的声音，道：「皇天不负有心人，总算让我找到你了。」
    小丘辗转坐在地上，只见少女忽地单膝跪在地上，朗声道：「圣女妘晓荧向魔教教主之子请安。」
    「魔教教主、之子？」小丘仍然一头雾水，他还未知道眼前这个陌生的少女将会改变他的一生。