第五章

    回府之后，等着韶声的，却是另一桩坏事。
    韶声的祖母柳老夫人，过段时日也要办一场雅集。柳老夫人年纪大了，一切皆有柳大夫人与柳二夫人操持。
    为了这场雅集，柳大夫人顾氏，亲自来了女儿韶声的院子，要为她挑选合适的打扮。
    她不放心韶声自作主张。
    “把那件香叶红洒金百蝶褶裙拿来，配团花红绣锦葵的云锦上衫。”顾氏环抱双臂，打量着韶声，自然地支使着她的侍女。
    “是，大夫人。”
    “你那套金丝攒花的头面呢？就是一月前同我去瑞宝斋，你非要定的那套。倒是很配这身。”顾氏看着韶声穿上她选的衣服，不由得叹息一声，又要为她挑首饰，“金银还是俗了些。罢了，就这样吧。”顾氏虽然不愿承认，但她的女儿确实只配得上这些俗物。她总是想让韶声往雅致上靠，不喜欢韶声自己挑的金银俗物。只是怎么都不伦不类，尤其是相较于侄女韶言。
    喜爱俗物也就罢了，可韶声却甚少使用。首饰还偶尔用用，至于她的衫裙，是最让顾氏不悦的。每每家中来了什么新奇艳丽的料子，韶声总要拿去做衣裳，囤积一大堆，她却从来不上身，好似做来供着。只穿些老气过时的衣裙。那些裙子，暮气沉沉，便是她这样的妇人，都不乐意穿。
    柳府不缺时兴的布料，只是韶声这样的行为，总显得令人费解，甚至有些不知礼数了。
    故而，顾氏方才专为她指了两件绯色衣裳，便是要迫着她穿上。
    金红虽俗，也好过韶声平日的老气穿着。
    柳大夫人可不能在老夫人的雅集上，因女儿的穿着，平白将柳府看轻了去。
    而关于她问起的这套头面，不问还好，一问便出了问题。
    因为，她所说的这套头面，正是韶声拿去当了，给齐朔筹药费及房钱的那套。她是第一次戴。本意是去梅府为自己充场面。
    虽她只当了一部分，但剩下的已不完整，却也不能拿出来做交代。
    “那日去梅府赴宴，与梅小姐她们一道打秋千，不慎将耳坠和几根金钗，落到梅府的池塘里了。”
    韶声撒了个小谎，欺骗她的母亲。
    “我不、不敢让梅府帮我找。”梅府是大家，定然不在意女儿家的几支钗环，于梅府而言，丢了便丢了，再买便是。韶声料定母亲为了面子，不会真的去梅府对质。她这谎便圆上了。
    其实柳府，一般也不会在意这些小物。
    但此事于顾氏而言，性质却不同。
    她既不喜韶声的偏好，也不满韶声喜欢囤积衣服钗环的习惯。这套头面，是她最近才缠着自己定下的，花了大价钱，不过月余就弄丢了。净买些没用的东西，真到要用的时候用，却用不着了，顾氏不免为此感到生气。
    “钗环是你自己的，为何不爱惜？反把过错推到梅府上！如此没有担当，又奢靡浪费，当真有辱我柳家清白门楣！”她责骂韶声。
    “梅小姐不爱惜外物，你便跟她学的一样吗？”她又想到，韶声交友也不行。越想，她便越气。
    想到最后，她觉得她必须要惩罚韶声了：
    “你今日便去佛堂抄经吧，想想你今日所为，跪在佛祖面前好好反省，抄十遍，抄不完不要起来！”
    顾氏给韶声下了判决。
    韶声乖乖地去了。
    这一抄，便抄到天黑。韶声一直按着母亲的要求，恭恭敬敬地跪在佛前，一笔一划地抄着经书。
    顾氏悄悄派人去监督了几次，都未见韶声偷懒。
    听到派去的侍女回报，顾氏不禁唏嘘。韶声的反应在她意料之中，只是她的这个女儿，似乎只有认真努力这点，拿的出手了。
    “唉。”顾氏揉了揉发痛的额角，叹息一声，拿起手边的册子，向佛堂去了。
    她要去找韶声。
    只是因走得匆忙，多拿了一本册子。她原只为韶声准备了一本册子，可拿到佛堂的，却有两本。
    到了佛堂。
    顾氏对韶声说：“好了，起来吧。”
    她把多余的册子放在佛堂的香案上，将韶声的递给她：“你也到了婚嫁的年纪，你祖母办这次雅集，有部分原因是为了给你相看郎君。先拿着这本册子看看，到时候好认得人。”
    薄薄的册子只有几页，列着几位男子的名姓，生辰，以及家世。
    韶声浏览一遍，里面都是家世不显的读书人。几位官身之人，年纪都偏大，嫁过去大概是要做续弦，至于旁的一两位年轻郎君，无论是否身有功名，都出身清寒，尚在苦读。
    韶声不太满意。随手拿起香案上的另一本册子。
    里面也是男子的介绍。
    只是这里的郎君，都以画像记录，其余内容用小字写在画像旁边。
    这本册子也只有几页。韶声翻过去，里面有四五位郎君的画像，俱是年轻英俊。至于家世，不是京城大员家中的嫡出公子，就是以进士之身为官的清贵人家。
    顾氏没准备让她看见这本册子。
    此时见她翻开了，连忙夺过去。
    “这是韶言的，你看前一本就好。”
    “你与她不同，嫁一个安稳的夫君就好了。”
    顾氏向韶声解释。
    有什么不同？柳韶言是二叔的嫡出女儿，她柳韶声难道不也是父亲的嫡出女儿吗？给她的册子里，甚至还有父亲的同僚，年龄同父亲一般大！
    可顾氏接下来的嘱咐，更加让韶声伤心：“雅集上赴宴的男子，是给韶言相看的，她刚退了亲，之后要更费心筹划。至于你要相看的人，我已托你父亲，当天邀几位在书房论道。既然没有得体的装扮，你可不必在宴上露面——等人来了，我自会叫你去你书房拜见你父亲。”
    韶声想发脾气，但她从来不敢忤逆母亲。
    只好一句话不说。
    “到时候机灵一些，记得叫人。不要像现在这样，木头人似的。你的未来夫婿或许就在其中，留下个好印象。”顾氏见女儿无言，拉着她的手，又多嘱咐了几句，
    “好好相看，娘希望你以后能过得稳当平顺。”
    韶声低着头，母亲的手上，挂着翡翠的镯子，翡翠的戒指，也挂着有深有浅的褶皱。
    母亲的脸傅了粉，她一动，脸上也有了皱，粉在脸上待不住，稍稍落下些许。
    韶声说不出什么话了。
    “好。”她反握住母亲瘦削的手。
    “时候不早，你在佛堂跪得够久了，不用抄了，快回去吧。”
    “紫瑛，夜里凉，出门要见风，去给二小姐拿件髦衣来。”顾氏吩咐。
    韶声回到自己的院子，躺在床上，辗转反侧。
    她睡不着。
    她知道自己永远都不敢同母亲讲，说她没弄丢首饰，只是将它们当了，去做一件胆大包天的坏事，窝藏一个本该死去的钦犯。
    当时查抄齐府的钦差，已经判定了这桩案子，齐府众人，除了齐之行，皆死于大火之中，没人会揭发她做的事情。韶声在心里想好了借口为自己开脱。
    只是明月高悬于夜空，旁边散着几颗稀稀落落的星星，把她心底藏着的秘密，映照得清清楚楚。
    韶声心里生出许多愧疚。
    她翻身下床，悄悄地避过了旁边值夜的紫瑛，在黑暗里摸索着火折子，她想点起灯，为母亲把经书抄完。
    ”小姐？“紫瑛觉浅，被她窸窸窣窣的动作惊醒了，迷迷糊糊地睁眼，”小姐在找什么？“
    ”没什么。“
    韶声又躺了回去。
    她不想让任何人发现她的秘密。
    见过齐朔的人，只有紫瑛与车夫张大。齐家兴盛时，他们却没见过他，不认得他是谁。
    且她与齐朔谈话时，大多会避开人，以免被发现。
    第二日清晨，韶声早早便起了。眼下挂着两团浓浓的乌青。
    她一夜未眠。
    天光乍亮之时，她已经坐在桌案前，继续抄起了昨日没抄完的经书。
    一直抄到辰时正，她才放下笔，起身去母亲院子请安。
    早膳也未来得及用。
    可惜经书并未抄完，她没办法此时将其献给母亲。
    柳大夫人顾氏的院子里，此时正来了一位稀客。
    是韶声的熟人，梅三小姐梅允慈。
    梅允慈正坐在客座上，哄着顾氏开心：“我与柳二小姐素来交好，可惜总无缘见着柳夫人，今日特来拜见。我也不知怎的，一见到夫人，总有种想要亲近的感觉。”
    顾氏之前对她印象不佳，本打算虚与委蛇一番，不驳了客人的面子。只是没想到，梅允慈的奉承，竟然让她十分受用：“梅姑娘可真是折煞我这老婆子了。“
    梅允慈：”允慈说的，可句句是实话，夫人这样与我生分，我可要不高兴了。”
    顾氏：“你这样乖巧伶俐，实在是令人羡慕。韶声若是能有你的十中之一，那就好了。”
    “柳二小姐来了！夫人，我想与她说些友人间的悄悄话。不知夫人允不允？”梅允慈看着韶声掀了帘子，进门，话题一转。
    她来柳大夫人这里，就是为了蹲守韶声。她收到消息，说柳老夫人要办一场雅集，目的是为了给柳韶言相看新郎君。她祖父梅次辅最近与柳家走得近，早已与柳老大人商量好，梅府会派几位适龄的郎君出席。梅允慈当然不乐意，这柳韶言前脚抛弃了齐朔，现下又要来染指她的几位兄长。
    于是，梅允慈便以探病为由，一大早便专门来到柳府，打探柳韶言的口风。
    只是柳韶言一副大病未愈的样子，与她没说几句，便支着头，虚弱地要栽倒，连称是自己扫兴，要向她赔罪。梅允慈哪还敢厚脸皮赖着！只是柳韶言来这么一出，让她碰了软钉子，心里憋着气，便想着找她的跟班柳二发泄一通。
    梅允慈虽骄纵，毕竟是大家的女儿，该守的礼节不会疏忽，知道要先去拜见柳二的母亲。
    只是当她来时，柳大夫人说柳二已在过来路上了，让她在自己这里稍候。梅允慈这才坐下，嘴甜地捡些好听的话说，免得与顾氏二人对坐尴尬。
    “当然，难得她能与你感情好。”顾氏笑着应下。
    又招呼韶声来见礼：“韶声，梅姑娘来了。”
    “柳二，你可算来了！”梅允慈本来还想责怪她，为什么磨磨蹭蹭，现在才来，看在顾氏的面子上，没说出口。
    韶声走近行礼：“母亲，梅三小姐。”
    顾氏对她这恭敬的态度，却不是太满意：“你的友人来了，何必那么生分。你快带着梅姑娘在府中转转，再叫她对着我这个婆子坐着，可真是无聊极了。”
    “愣着做什么，走吧。”梅允慈离席，兴冲冲地牵起韶声的手，“带我去你的院子里看看！”