十八、玉碎

    “玉儿，到母妃这里来。”
    闻听召唤，赵成璧蹦蹦跳跳凑到慧娴贵妃身边，天真灵动，软着身子就要往她身上倒。碧霞宫大姑姑杜鹃与锦凤二人急得忙上前欲拉，却被贵妃止住，“无妨的，本宫的身子哪儿就那么金贵了，连自己的女儿都碰不得？”
    “可您毕竟月份尚浅，这次实在来之不易……”
    成璧听得半懂不懂的，正欲询问，贵妃已然温柔一笑，伸出手抚上成璧的面颊，“玉儿今年十四了。”
    “嗯，再过几个月，玉儿就要及笄了呢！”成璧晃晃脑袋，伏在母妃膝头，轻嗅着她温软香甜的气息，满心安详。
    “咱们玉儿也是大姑娘了。及笄之后，便要备礼、成家，母妃舍不得玉儿，还想让容家那小子多等几年呢。”
    殿中侍女皆掩面偷笑，杜鹃为她二人打着扇子，故意逗成璧道：“娘娘这话可不能够，公主整日里追着太傅四处乱跑，恐怕是急着当新娘子了！”
    成璧羞红了脸，喏喏低声道：“哪就那么快了，玉儿还没在母妃身边待够呢。我是不急，容珩哥哥也不急，就让他等着吧！”
    贵妃莞尔轻笑，温柔如水。
    “玉儿及笄，想要什么礼物？”
    成璧偏头想了想，“珠宝、裙裳年年都有，旁的也什么都不缺。不过玉儿记得，年前父皇为后嗣之事，与礼部好一番争执，那些狗屁倒灶的酸儒非央着父皇大开选秀，雨露均沾……玉儿见父皇苦闷，便求了诸天神佛赐玉儿一个弟弟。”
    贵妃眼眶一红，颤颤牵住她的手，柔声道：“玉儿，可是真的？你想要的及笄之礼，是弟弟么？”
    成璧见母妃泫然欲泣，也不知自己是否说错了什么，连忙拥住她道：“母妃，玉儿说错话了！母妃当年生产艰难，玉儿明知这一点，却还……”
    贵妃笑中含泪，拉住她的小手轻轻覆在自己腹上，“玉儿，这是你为母妃求来的孩子！母妃不求这孩子是男是女，只希望他能与玉儿互相扶持……”
    言及此处，贵妃拭去面上清泪，有些担忧地怯怯道：“玉儿别吃心，即便有了弟弟或妹妹，你仍是母妃与父皇心目中的明珠。这孩子来得迟，再怎么也越不过你去。”
    成璧满腔欣喜涌动，高兴得将脸儿凑近贵妃小腹贴了又贴，嘻嘻直笑：“母妃说什么呢，玉儿哪里会吃弟弟妹妹的醋？这就是玉儿最好的及笄之礼呀！”
    当今圣上不重声色，潜邸时正妃曾诞育过一个男婴，可那正妃身骨弱柳扶风，一年足有八个月都病得养在房中，那孩子胎里带着不足之症，未满三岁便殁了。因此一事，正妃成为皇后不久便郁郁而终。
    另有几个侍妾生育了女儿，在圣上登基后都封了公主，因比成璧年岁大上许多，早早的便嫁了朝臣或和亲海外。故而成璧打小儿便是独秀一枝，对姊妹亲情无缘体会。
    如今母妃肚子里总算揣上了一个小的，成璧整日里欢欣鼓舞，恨不得阖宫上下奔走相告，至明英馆进学时也极鲜见地刻苦起来，颇悬梁刺股了几日，信誓旦旦地要给弟弟妹妹做好榜样。
    可不出几日功夫，圣上另一位妃子丽婕妤也传了太医，毫无意外地验出了身孕，端看脉象，恰比慧娴贵妃还早了一月有余。后宫喜事频传，皇帝一下多出两名子嗣，不由得龙颜大悦，乐陶陶地直薅龙须。
    成璧觉着那丽婕妤的小儿分走了自家弟妹的宠爱，暗地里有些堵心。可见父皇着实高兴，便也强忍着委屈恭贺父皇，决定日后拿出家姐的派头好好疼爱两位弟妹。丽婕妤的子嗣，也是父皇的子嗣，与她一般流淌着赵氏骨血。故而只要她诚心相待，便能够姊妹和睦了吧？
    赵成璧十五岁生辰当天，天朗气清。尔玉公主正端坐在梳妆镜前，任由锦凤为她描眉画眼。
    锦凤轻顺着她的发，宠溺笑道：“公主发如绸缎，一梳便能顺到底，这可是顶顶的福相呢。”
    “姑姑惯会打趣玉儿，哪有什么福相，不就是昨儿才洗了发？”
    “公主及笄后便要开府嫁人了，结发为夫妻，白首不相离。民间传说，若新娘子梳发时顺而无结，便预示着婚后生活一帆风顺，能与夫婿举案齐眉。”
    成璧面上微红，凑近姑姑小声问：“果真？那玉儿最近是不是该多洗几次发……”
    锦凤笑道：“这也是缘法，强求不来的。公主乃是天之骄女，日后必然顺顺当当，哪是市井传言所能困住的？”
    成璧点了点头，红着一张小脸轻捻着自己的发丝，口中轻喃：“宿昔不梳头，丝发披两肩。婉伸郎膝上，何处不可怜……”
    锦凤戳了她一指头，嗔笑道：“公主平日里都看些什么诗！太傅岂会教你这些，待奴婢告知于太傅，好好打你一顿！”
    成璧连声告饶，哄得锦凤与她二人笑作一团。二人正闹着，忽闻外间有人声乱响，成璧稳了稳发间珠钗，刚欲发问，已有一太监闯入殿内。
    锦凤不悦道：“大好的日子，慌慌张张的，也不怕冲撞了公主！”
    那太监却不看她，只梗着脖子一展拂尘，肃然道：“圣上传旨，宣政殿那边正候着您呢，公主，您快请吧。”
    成璧疑惑不解，却还是随着他去了。到得宣政殿内，皇帝面沉如水，眉宇之间有着深深的疲惫，“玉儿来了。”
    她正欲唤声父皇，却先瞥见旁边跪了数名婢女，一个个泪染双颊梨花带雨，便按捺下原本的话，小心道：“父皇，可是出了什么事？”
    皇帝轻叹道：“你丽母妃流产了。”
    成璧面色煞白，讷讷道：“怎会，丽母妃身体一向康健……”
    一宫婢伏在地上哀哀泣道：“婕妤娘娘已是七个月的身孕，早已胎像稳固。昨日公主送了甜羹，娘娘因不喜甜腻，便用得少，谁料自夜半起便是百般不适，下红淋漓不止，活活煎熬了一夜也未能保住龙嗣……”
    那婢女连连叩首，额头鲜血涌出，“娘娘的孩儿已成型了，分明是个男胎……求圣上为我们娘娘做主啊！”
    成璧听得直愣神，连连摇头骇然道：“你说是本宫在甜羹里下毒害丽母妃？”她转头看向皇帝，双眼大张惊声叫道：“父皇，儿臣没有！你信儿臣！”
    皇帝龙目微垂，“那碗甜羹……”
    “那是……是杜鹃姑姑为母妃做的安胎羹，母妃对儿臣说，丽母妃也怀着小弟弟，十分辛苦，儿臣也应当孝敬丽母妃，父皇你可以问问母妃，是真的！”
    皇帝黯然无语，唯独丽婕妤的婢女仍在旁嘶声饮泣：“公主年幼，哪里明白这些腌臜招数，定是有人阴谋指使，请圣上明察啊！”
    成璧闻言浑身颤抖，气得想冲上去抓挠她，高叫道：“你这是要栽赃给本宫的母妃不成！混账东西，你胡说！”
    “玉儿。”
    皇帝冷叱一声，神情几变，最终归于哀寂。
    “先去瞧瞧你丽母妃吧。”
    成璧被皇帝领着去了丹樨宫。那丽婕妤正瘫坐血泊之中面如死灰，臂弯里捧着那个刚成型的孩子痴痴而笑，见了她来，先是神光涣散，而后便柳眉倒竖，如市井泼妇般扑上来吼道：“贱人，还我儿命来！”
    成璧不敢闪躲，皇帝已命宫人止住她，“不像样！你是朕后宫妃嫔，不是街头疯妇！”
    “陛下心中只有贵妃，妾与妾的孩儿即刻死了，只怕您也不会为我们母子二人掉一滴泪！”
    丽婕妤捶地扯嗓嚎啕不止，原本描画精致的容颜一夜间枯萎殆尽，鬓发乱如蓬草，眉梢眼角淬满怨毒，吊着眼瞪向成璧。
    “陛下！妾的孩儿难道就不是您的骨血了吗？求您看一眼我们的孩儿吧，看看他的鼻子、嘴巴多像您……”
    赵成璧被那团人形的血肉骇破了胆，缩着脖子往皇帝身后挪了半步。
    皇帝低低一叹，“你才失了孩子，行止失常，朕不该怨你。只是此事古怪，朕会令慎刑司详查。”
    成璧的及笄礼便在一阵兵荒马乱中草草落幕。满宫披素，原本该被捧在手心的娇贵公主一夜间落入尘泥，无人问津。皇帝将公主与贵妃二人软禁在碧霞宫中，内廷上下查了个翻天覆地，却始终未能得出结论。
    在此期间，贵妃受惊动了胎气，皇帝倒是特特漏夜前来安抚一二，只道是自己明知爱妃与成璧皆是受人陷害，可那丽婕妤母家在朝中根系深远，不得不给其一个交代。待到查出幕后黑手，定当为妻女正名云云。贵妃默然，待皇帝离去后才抱紧了成璧无声落泪。
    约莫半月后，皇帝终于解了她母女二人的禁足，待成璧仍如寻常慈父般宽和。经此一事，成璧沉稳了许多，读书处事皆有进益，被父皇拍着小脑袋夸了数次也不敢有丝毫松懈。可就在这个关头，容珩亲自入宫与帝详谈，解除了他二人的婚约。
    彼时她以为这便是她人生最灰暗处，失却容珩，仿佛万事万物都全无意义，却不知这仅仅只是一个开始。
    得知被太傅解了婚约，成璧颓唐不已，日日食不下咽，转眼间便瘦得衣带渐宽，满以为是丽婕妤之事叫太傅误会自己品性不端。贵妃看在眼里，疼在心头，每每温声劝慰，却只换了女儿一脸泪珠儿，渐渐的也只是执手陪伴，不再多言。
    成璧抑郁多日，再回神时，见母妃熬度得比自己苦了十倍有余，心中愧怍难当。这时候贵妃的肚子已经挺起来了，轻轻附耳时，总能听见弟弟妹妹在母妃腹中翻动的声响，很是生龙活虎。
    “母妃，玉儿对不起你……”
    慧娴贵妃见成璧终于肯开口与她对话，喜得忙将她搂住，温声道：“玉儿受委屈了，弟弟妹妹很快就会来为玉儿撑腰呢。”
    成璧将小手贴近母妃撑得近乎透明的腹部皮肤，颇有些忧心忡忡：“玉儿总是犯错，不讨人喜欢，弟弟妹妹会喜欢我么？”
    “傻丫头。娘的玉儿是世间最好的女孩儿，怎会有人不喜欢？”
    成璧眼眶微酸，垂眸隐忍了片刻，终于破涕为笑：“母妃，玉儿想抱着您！”
    “好。”
    她拥着母妃，细嗅着她身上春花与松墨交织的温润香气，就像是拥住了她的全世界。
    “慧娴贵妃，私通外臣，身怀孽种。秉性跋扈，残害妃嫔。恶积祸盈，罄竹难书。朕怀痛念，加恩赐令自尽。”
    一杯鸩酒端上前来。
    “娘娘，该上路了。”
    慧娴贵妃素衣披发，不施粉黛，仍掩不住绝代风华。殿中近侍皆泣，贵妃却仅是羽睫轻颤，静静捧起那杯毒酒。
    “玉儿，别怕。”
    成璧被几个太监抓住手脚按在地上，疯了似的挣扎叫道：“你们放肆！谁也不许动我母妃，本宫要见父皇！父皇不会不信母妃的！”
    刘福宁一张圆脸早哭得皱成了一团，死死拉住成璧小声道：“公主可不敢再说，陛下这回是……是真的……”
    “父皇！母妃被人所冤，腹中还有你的孩子，你为何不信！”
    成璧状若疯虎，三四个宫人竟然拦她不住，叫她拼命挣开束缚，野狗似的直往前窜。她才扑了两步，便被侍卫一脚踹在膝弯，咚地一声重重跪在地上，摔得血泪盈面。
    “母妃是冤枉的！”她已不知疼痛，只顾仰着头大声嘶叫，“欺主的狗东西，本宫要杀了你们！”
    有人狠狠给了她一个巴掌。她止住言语愕然抬首，却见她往日最为敬爱的父皇正缓缓收回右手，满眼皆是失望与愤恨。
    没有哪位帝王能够容忍枕边人十余年如一日的伪装与背叛。
    成璧捂着面颊，茫然地蠕动了几下嘴唇。她往前爬了几步，想要抓住皇帝的龙袍下摆，却被帝王一脚踢开。
    见此情形，贵妃再难维持淡静，扶着肚子跪下呜咽道：“玉儿，莫要闹了，母妃求你！”
    成璧慌忙点头听话，掩面啼哭不止。
    那贵妃眸中珠泪翻涌，终于抬起眼帘认真观望着她的君主与夫郎，她爱了半生的男子此刻正痛苦难抑，鬓角已生华发。
    “此间种种，皆是妾一人之过，成璧年幼无知，冒犯天颜，还请陛下宽恕。”她顿了顿，复又轻声道：“妾将远行，望君珍重。”
    言罢执起酒杯一饮而尽。
    “不！”
    周身钳制微松，成璧飞快地往前爬去，却只来得及接下那只倾落的酒盏。
    甜香馥郁，透过玉质杯壁沾染上她的指尖。原来毒酒之甜更甚杞子汤羹。
    泪下朱颜，玉山崩殂。
    有鲜血自贵妃唇角、身下涌出，逐渐溢满成璧的整个视界。她的弟弟，她苦苦盼了八个月、即将出世、已然会踢会闹的弟弟，此刻化作一滩血水沾湿了她的衣袍。
    就在前些天，她还伏在母妃腹间，轻吻了他印在肚皮上的小脚丫呢。
    赵成璧趴在母妃身前，眼眶、嘴唇皆被鲜血浸透，她想眨一眨眼睛，再去唤一声母妃，却被满面模糊黏腻的甜腥滞住了动作，连一点动静也发不出来。倏忽间天旋地转，原来帝王情爱，不过水月镜花一场。
    玉镜碎，月难圆，繁花逝水，皆作尘土。
    尔玉公主不修德行，目无尊长，被废为庶人，贵妃殁后，连夜迁入掖庭为奴。
    掖庭深深深几许，皆是后宫罪囚人。赵成璧初来乍到，起先还保有一些公主娇贵的做派，白日里食不果腹的倒还好说，一入了夜，便怀想着母妃的音容笑貌，抱紧双膝坐在草席上暗自啜泣。只这么的捱了大半个月，眼睛便不大好了。
    掖庭的嬷嬷才不管她是不是公主之尊，一个个的三角眼睛横肉脸，眸光厉芒如针，但凡见她稍有懈怠便是一顿鞭子上来，疾风骤雨也似。她反抗了几次，终于明白无人会再关注自己的性命安危，便只得强自隐忍起来，每日乖乖洗衣织布。
    可掖庭不只有嬷嬷，还有几位皇帝盛宠贵妃时发落至此的妃嫔。这些女子曾也是容色倾城，却在无望的苦熬中耗尽了心力，更有甚者已然疯癫，每日里指天骂地胡言乱语，十句里有七句骂着贵妃，另外三句则在苦求帝王恩宠。成璧落入掖庭，便成了她们的眼中钉、肉中刺，整日价翻着花样折磨于她。
    若仅是这般倒还无妨。成璧为人看似娇气，却有一种坚毅不屈的品性，不出数月便习惯了在泔水桶里与狗儿抢食吃，有人欺负过来，也是眉毛不皱一下就举起纤弱的胳膊予以回击，端的是威风凛凛。然有一样，却是她昼夜难安、防不胜防的。
    她在掖庭待了近一年，如今已十六了。想当初，贵妃国色天香，只一眼便叫帝王为之倾倒，留恋终生。成璧全然继承了贵妃的美艳，眉眼灵俏还犹有过之，出落得如楼台牡丹，含苞欲放。
    掖庭孤苦，缺衣少食，她又常被嬷嬷扯拽欺辱，难免偶尔衣不蔽体，露出香藕似的臂膀与小腿。每每这时候总有几道视线追随着她，露出禽兽般的垂涎之欲，使她芒刺在背。
    她曾暗中观瞧过，恶人里头既有掖庭的侍卫，也有些被骟了数十年的老阉狗，白日里无事便紧盯着她，用视线肆意地轻薄着。
    那些阉人最是可恶，明明早便没了使坏的用具，偏偏因着自身残缺恨透平生，滋养出许多猥亵恶念。宫人常言，宁可老死深宫中，莫与太监做对食，想来也是深受其害才得出的箴言。
    上月夜里有人欲翻墙而入，被她在墙头埋伏的碎瓷扎了回去，只怕还未死心。昨儿隐隐的又有人来，成璧握紧捣衣木杵，靠在门后大睁双眼守了整整一夜，那人未寻着空当，只得悻悻离去。然她一介孤女，躲得今日，能躲得一生么？
    思绪至此，她已下定决心。若此身终究难保，倒不如以肉体为饵博一个出路。皮肉交易有来有回，总好过落入阉人魔掌，自此不得翻身。
    这一日，成璧静坐屋中，缓缓掰开刘福宁偷遣人递过来的大白馒头。那馒头中空，其内藏了一小段眉黛和半块胭脂。她珍而重之地拾起那些妆点用具，捡过婕妤宫里扔出的、满是裂纹的琉璃镜，揽镜自照，细细勾画魅人轮廓。
    她是天生的美人，眉不画而黑，唇不点而红，然今日她要诱着的这一位乃天潢贵胄，想来早已见惯风情，更遑论他本人便生了副一等一的俊逸皮囊，寻常之美，难以入眼。既如此，她便决定扮作楚楚弱势，央他同谱一出英雄救美的戏。
    点绛唇，敷靥面，画蛾眉。远山黛色，盈盈秋水，尽在此间。她放下胭脂，伸出手指轻触镜中人，一颦一笑，已脱去尔玉公主的稚嫩，有几分肖似碧霞宫中故去的贵妃，更多的却是独属于她的风神，倔强地品嚼着一切苦痛，只用娇俏笑颜迎来送往。
    她闭上双目，将那中空的馒头撕碎，混着眼泪狠狠塞入口中。
    掖庭嬷嬷追打着窃食的她，而她则算计着男人步子的长短，在转弯处巧之又巧地与他撞在一起。一切皆如她所料，唯独他，始终不在她运筹帷幄之中。
    赵元韫闪身避过，任她摔到地上磕破了手肘和掌心，视线在她身上停留片刻，见她衣着实在单薄，便了然轻笑道：“本王看起来，很有闲心救风尘么？”
    成璧强装出一副楚楚神色，委委屈屈地抬眼看他，眼泪将落未落。
    “赵成璧？”
    赵元韫认出了她，眸中蜜色深沉，忽地启唇温柔唤道：“原来是你，尔玉。”
    临楼王是宗室远亲，因他这一支，爷爷辈上娶了昭明帝的小姑，真算起来是比成璧要高一辈的。成璧听他唤出自己的乳名，先是微微一愕，随即向他软声求告：“皇叔救我……”
    “皇叔？”赵元韫点了点头，“倒是个不错的称呼。你这丫头，虽有些小聪明，却只一心想走捷径，落入邪道而不自知。”
    赵成璧被他一语道破，羞得面红耳赤，下意识死死咬住下唇，他却一步走近，蹲下身挑起她的下巴，悠悠道：“靴子，脏了。”
    她垂眸看去，恰见他靴面上一块尘土，许是她方才不留神间蹭上去的。成璧缓缓俯身，柔顺道：“尔玉给皇叔擦擦。”
    赵元韫轻哼一声，摇了摇头。
    “尔玉的衣服也脏了呀。”
    成璧敛眸一笑，解开衣襟，用雪玉似的胸乳贴住他的靴面，轻轻滑动两下，学着后宫妃嫔邀宠的模样娇媚道：“皇叔疼我，我给皇叔好好擦擦……”
    赵元韫哈哈大笑，长臂一伸将她拦腰抱起。成璧两只玉手环上他的脖颈，欢笑间隙倚靠着他的胸膛，深深呼出一口清气，长睫掩下无尽悲凉。
    【作者废话区】：下章毫无浪漫的初夜预警！一切罪恶终将绳之于法！