订婚宴

    不日后，订婚宴即将举行，邀请函发往各个相识的贵族手中。赛迪西带着未婚妻去挑选礼服，试了一家又一家。每当露西穿上店中最昂贵的衣裙时，赛迪西总是先木木地点头说“好看”，在店主即将露出笑容时，又猛然惊醒似地摇头，喊着这里不行那里不行。
    最后，赛迪西为她重新订制了一套礼服。这次，看到试装的露西时，他总算不再神游天外，红着脸说了句“不错”，洋洋自得地夸赞着自己的眼光。但很快，他又蔫了下来，目光飘忽不定，时不时纠结地望着露西。
    露西索性问道，“您是不是有话想对我说？”
    “啊，没、没什么。”赛迪西心虚地转过头。
    他遮遮掩掩，露西也没再探究。直到他们上了马车，赛迪西似乎终于忍不住了，这才开口，“那个……关于订婚宴，父亲邀请了切瑟提伯爵一家。”
    “这样呀。”露西依旧看着马车窗外的风景。状似漫不经心，但听到切瑟提伯爵时，脑中已经浮现出许多信息。
    比如，维娅·切瑟提。切瑟提伯爵的私生女，赛迪西曾经心仪的对象。
    而赛迪西以为她不记得了，又尴尬地提醒，“就是，维娅可能也会来。”虽说他向来神经大条又自以为是，但一想到几乎是“前女友”的人要来自己的订婚宴，也不免有点儿心虚。毕竟，露西一开始可是被他当作了与维娅交流的纽带，如今发生了如此戏剧性的变化，多少会有点而微妙的情绪吧。
    出乎意料的，露西并没有像他想象的一样显出不满，只是又随意地“嗯”了一声，表示自己明晓了。兴许是察觉到了他目光中的惊讶，露西转头道，“您是在怕我心怀芥蒂吗？”
    赛迪西有些艰难地点头。在他的印象中，现女友总是不乐意听到前女友的事，其中一些还会让他拿出二人不再联系的证明。虽然他当时很喜欢她们，但就像大多数男人一样，他偶尔也会对这种逼问和怀疑感到厌烦。
    可如今，换做是露西，她分明还没有任何表现，赛迪西却兀自不安起来，生怕本来就冷淡的少女对他更寡言了。这也是他主动提起的原因，不希望露西在他们的婚礼上有所不悦。但凡她有一点儿倾向，赛迪西都会努力说服父亲把切瑟提家的邀请函撤掉。
    “您多虑了，我对维娅小姐没有任何意见。”露西微笑，“说实话，我是因为她才能与您相识，感谢还来不及，又怎么会介意呢。”她一句话，就将“纽带”这一身份转移到了维娅身上，让赛迪西也跟着安心了。
    他挪到少女身边，抱住了她，“露西，我真喜欢你呀。”仔细想来，这还是他第一次向她告白。
    “我也是。”
    “以后也别再用‘您’‘阁下’这类称呼了，直接叫我名字就好。以后我们要日日生活在一起呢，别再这么生疏了。”
    露西应道，“好的，赛迪西。”
    相拥之中，赛迪西看不到她的表情。少女再一次定定看向远方，似乎正思忖着什么。
    很快就到了宴会指定日期，王国各处的贵族赴约而来。城堡一楼挂满烛灯，将往日略显暗沉的城堡照得金碧辉煌。铺着洁白桌布的长桌有序排布，摆放着各色充满当地风味的肴馔。沃维拉公爵向每一位宾客以礼相待，接受贺词。
    切瑟提伯爵带着小女来到他面前，友好地问候一番后，欣然感叹，“想当年赛迪西还是个小孩儿，调皮地扒我帽子。没想到啊，转眼间他也要成家立业了。”
    “是啊，他和别的孩子没什么不同，都是会长大的。”沃维拉应道。
    “哈哈，也是。”切瑟提笑着将手搭在了女儿身上，“一想到维娅以后也会出嫁，我这老头就伤感起来了。”
    而他口中备受疼惜的维娅，在感受到肩上的手后，竟不堪重负般地抖了抖。她努力地向公爵露出一个恭敬的笑容，但嘴角的弧度是如此勉强，以至于道别后，她很快就将头垂下，不再抬起。
    切瑟提爽朗的笑容平淡下来，低声责备，“看看你像什么样子！是你自己说想来的，结果就对公爵露出这种难看的表情？”
    “我……”维娅嘴型变换几番，最终道歉，“对不起，父亲。”
    从旁边传来一声惊呼，那声音有几分熟悉，让她立刻抬头望去。可目光所见并不是想象中的人，仅是一个陌生男性。他刚不慎撞翻了餐桌上的酒杯，正为身上沾染的一片酒渍而懊恼。
    真像啊，无论是嗓音，还是粗心的性格。维娅望着那慌忙的背影，怔怔出神，就连脚步也不自觉停下了。
    见女儿又落后一段距离，伯爵不耐地回首喊她。维娅这才跟上，眸光复杂，比之前又多了些许忧郁。伯爵意识到什么，讽刺道，“别告诉我，你是为了见赛迪西才来的。”
    维娅被说中心事，震惊地看向他，“父亲，您怎么……”
    “你房间里的饰品上都印着沃维拉的家纹，以为我猜不出你和他的关系吗？”
    “不，我们不是……”
    伯爵冷笑，“不管是不是，你们现在都已经没关系了。也别想上赶着当他的情妇，我可不允许切瑟提家的人做出这样有损颜面的事。”他一本正经地说着，好似已然忘了自己沾染过不少女人。如此展现了作为家主的威严后，他才说出此行的目的，“维娅，你该庆幸的。比起一个不被器重的庸才，天赋异禀的人才是更好的选择。”
    他在暗示维娅去接触伦尼，沃维拉未来的家主，一个比她小了四岁的孩子。
    “去，和沃维拉家的幼子打声招呼吧，你总要学着去社交。”伯爵推了推她的肩膀。维娅看着不远处和夫人站在一起，正有条不紊应对客人的伦尼，忽然感觉到一阵眩晕。
    “父亲，我做不到……”她无力道。
    切瑟提蹙眉，“你怎么什么也做不到？在圣斐拉文学习了那么久，结果就只是当了个花瓶吗？”
    她当然不是花瓶。
    作为魔法部门的学生，她对风元素有着不错的感知力，也会熟练地运用一些法术。只要她愿意，她甚至可以从大门召来一簇风，掀起伯爵的假发让他光秃秃的脑袋出个洋相。
    但是她不敢，不仅因为国度内对法术使用的严格限制，更因为她的实力并不强大。她不是摧毁一切的龙卷风，而是一道微风。她仍旧是当年和母亲一起在贫民窟苦苦挣扎的小女孩，日复一日地在店铺里弯着瘦小的身躯擦地板，若是有一处不干净就会挨一顿骂，扣去工钱；
    而现在，严厉的店主人变成了她的生父，让她在抽打下改去平民时期的不良习惯，让她去学校结交权贵。一样的满是指责与逼迫，伯爵从不会在意她在学校里取得了什么成绩，也不会鼓励她想要去风的故乡当一个小法师的梦想。
    他只会说，我施舍了你们母女名正言顺的身份，你们理应对我感恩戴德，成为我的工具，我的奴仆。
    就像当年的店主踩着她的背，骂她一个生在平民窟的贱种，连一块地板都不会擦，永远就是给别人当垫脚石的命。
    伯爵自是不知道，她在这短短的几秒里又胡思乱想了许多。若是在家中，得不到应答，他一定会打她的。但另一个念头闪过，抵消了气愤，伯爵转而道，“你若真的对伦尼没感觉，我也不强迫你了。你在学院里不是和王女关系挺好的吗？有机会和她的亲哥哥见一见吧。”他竟是又把主意打到了王太子身上，想着女儿要是能当个侧妃也是不错的。
    毕竟是个贱人生出来的女儿罢了。
    想到这里，切瑟提就恨得咬牙。若不是当初那女人又一次怀上他的孩子，被占卜出来是个男孩儿，他是决计不会把出身低贱的女人抬为正妻的。可谁知，那蠢女人某天竟从楼梯上摔了下来，连累到肚中的孩子也难产了，后面也没再怀上。这么多年来，他膝下竟只有维娅一个女儿，仿佛都能听到别人嘲笑他贫瘠的生育能力。
    这绝对不是他的问题。切瑟提忍辱负重，对所有人笑脸相迎。他会有儿子的，那么多的女人，总有一个能争气地生出来。在那之前，他会帮继承人的未来打好基础，让这一无是处的女儿实现她人生的价值。
    想到这里，他看着维娅终于顺眼了些，“别发呆了，我在跟你说话呢，听见没有？”
    “王女……”维娅重复念着他话里提到的人。
    “是啊，王女。能和她当上朋友，你也总算有点功绩了。”
    她听不清父亲的话了，也不想再去听。她眼前的景象变幻，似乎离开了这浮夸的宴会，回到了学校里。没有父亲，没有欺负她的同学，有的只是写满知识的书本，和坐在桌子上和她搭话的王女。
    ?你在看什么呢，维娅？?
    ?是阿蕾啊。我在看有关罗尼司齐的科普。?
    ?罗尼司齐？那不是光精灵居住的岛屿吗，你对他们感兴趣？?
    ?嗯……虽然光精灵也很奇妙，但我更在意的，是聚集在那里的小精灵。你知道吗，阿蕾，其实罗尼司齐不止有丰富的光元素，还有不少的风元素呢。在爱尔克兰建立之前，它甚至还被人唤作‘风的故乡’，那些小小的风之精灵，就在那里飞舞着生活……说不定比飞龙还要自由呢。?
    ?噢？原来真的有小精灵？我还以为那只是游吟诗人们编出来的玩意儿呢。?阿蕾奇诺笑道，?这么说来，风精灵岂不是比光精灵可爱多了，好多故事里都会帮助遇难的人类呢。?
    维娅微笑着算是默认，手指抚摸着书本上长着翅膀的小精灵，?真想亲眼见一见他们啊。?
    ?好呀，那就去见。?
    ?什么？?
    ?我说，去见他们。?阿蕾奇诺从桌子上跳下来，指向窗外那遥远的岛屿，?等以后我们毕业了，我要当远征军的队长，去罗尼司齐把巨木净化掉。这样一来，出于感激，他们怎么说也会允许一部分士兵驻守在岛上吧？?
    她看向目瞪口呆的好友，?在那之前，维娅，你就来当我的部下，我们一起去净化巨木。?
    ?我……我做不到的啦！?维娅终于反应过来，匆匆拒绝，?阿蕾，虽然我很喜欢小精灵，但我胆子很小的，连魔兽都害怕，到时候肯定会拖累你的……?
    阿蕾奇诺皱眉，拍了拍她的脸，?说什么呢，维娅，你明明一点也不胆小啊。?她说起两人初遇时的事情，?你忘了吗，当初我刚学法术，不小心把学校里的树林点燃了，当时周围人都在尖叫，只有你跑过来召唤了大风，把火都吹灭了。老师说，再晚一秒就会变成大火，说不定还会把我烧毁容呢！?
    ?我，我只是下意识地……?她不好意思起来。
    ?别谦虚啦。维娅，我很清楚你的，你其实挺聪明勇敢的，就是太自卑了。这一点简直跟那个瑞叶一模一样，不过你没他那么阴暗过激，我的小蛇只是迷路进了他的宿舍而已就被杀了，真讨厌！?
    ?啊，这个……?维娅一时没敢说话，其实换做是她，她可能也会杀掉那条蛇。
    ?总之，维娅，你应该多相信自己，凭你的实力已经可以把大部分人按在地上打了。要是有人找你麻烦，你就用风把他刮到天上去。他要是敢记仇，我就让他再尝尝火烤的滋味。?
    ?这就不用了吧，被风刮上天已经很可怜了。?维娅一脸怜悯。
    王女大笑，?哈哈，维娅，你什么表情啊，我只是做了个假设而已。?笑完，她握住维娅的手，?那我们就去把污染巨木的家伙吹上天再烤火，这种罪有应得的人就不可怜了吧？?
    维娅终于也跟着笑了出来，?嗯，那就等毕业之后……?
    上课的钟声响起。维娅猛然从回想中醒来，自己原来还在宴会之中。但是，她为什么要来宴会呢？为了见赛迪西，于是心甘情愿被父亲利用？
    但是，不应该呀……再这样下去，她就要被父亲塞给某个不认识的贵族子弟了，会像妈妈一样被锁在屋子里，什么也听不到，什么也看不到。
    她明明和阿蕾约定过，要一起去罗尼司齐的。
    维娅感受到了一丝风。在合上的门缝里，仅是一小缕微弱的风透进来，但她还是感受到了。在伯爵皱眉的催促中，她缓缓抬手，用训练过无数次的姿势，对准了门的方向。
    让微风聚集起来变成一阵大风，把门吹开，吹到切瑟提伯爵的身边。她能做到的，不止是掀翻他的假发，还可以把他整个人刮上天，让他吓得屁滚尿流！
    她不会害怕了，她早就不是当年只会偷偷在角落里哭的小女孩了。她不仅会魔法，她还有阿蕾。阿蕾奇诺会帮她的，帮助她和妈妈从这个恶人的身边逃离。
    然而，就在她即将施法的那一刻，门自己打开了。一个若隐若现的身影出现在门后，隔着半个大厅与她对视。
    她有一头黑色的长发，披散在肩颈处。暗红色的抹胸长裙贴合着上半身的曲线，裙摆自腰间撑起适当的弧度，在脚踝处鱼尾般散开。这是一套精制礼服，而它的主人，是这场宴会的主角之一，露西。
    但她为什么在这？按理说，订婚者还没有到出场的时候啊，她这样贸然出现免不了受到议论。维娅眯了眯眼，刚想确认自己是否看错，下一秒门口就空无一人。她差点以为一切只是自己的幻觉，可目光下移时，竟看到了那一处地面多出了斑斑血迹。
    门口吹进来的风似乎多了几分阴冷，让她寒毛直立。怎么回事，为什么会有血，是露西身上的吗？她受伤了？
    一堆疑惑挤在心头，让她无暇再去思考伯爵的事情。虽说二人不熟，但她们曾一起上过实战课，也算半个同窗。因此，维娅知道露西的战斗能力和阿蕾奇诺不相上下，若是连她也受伤，那恐怕就不是人为了。说不定……有魔物。
    念及此，她踏出了脚步。
    “维娅，你干什么？回来！”切瑟提伯爵命令道。而维娅像是根本没听到般，转瞬就没了人影。伯爵心里一惊，她跑得太快了，仿佛忘记了曾经学过的淑女应小步行走的教诲，倒像个在战场上敏捷的士兵。