第40章
义勇常常在廊下，默默看着这一幕。他手里握着任务报告，笔尖却久久落不下去，目光不受控制地追随着那道小小的黑色身影，还有一旁笑意温柔的萤。日子一天天过去，煤球对义勇的排斥，也在不知不觉中慢慢消散。它不再见他就哈气，偶尔还会壮着胆子，在他坐在桌前写任务报告时，悄咪咪地从廊下溜到他脚边，绕着他的脚踝巡视。
某天午后，义勇坐在屋内的矮桌前，低头认真写着任务报告。煤球慢悠悠地从院子里溜进来，走到他的脚边。
它先是用脑袋轻轻蹭了蹭他的裤腿，见义勇没有什么反应，胆子更大了些，直接在他脚边一翻身，四脚朝天露出软软的肚皮，尾巴轻轻晃着，眼睛望着他。
义勇的笔尖停了下来。
他低头，看着脚边露出肚皮的小猫，眼睛里满是茫然与无措。这是什么意思？
它是不舒服？还是在挑衅？还是……有别的意图？
他想动，又怕吓到它；想伸手，又想起之前被咬的经历，心底那点拘谨再次冒出来——万一它又突然攻击自己怎么办？万一自己会错了意怎么办？
他的手悬在半空，犹豫了许久，终究还是慢慢收了回来，继续写报告，可目光却时不时偷偷瞟向小猫。
这一幕，恰好被端着茶水走进来的萤看在眼里。
她忍不住轻笑出声，轻轻走到他身边，将茶水放在桌上，低头看着旁边的煤球，“义勇先生，你不用紧张啦，它这样，是想让你摸摸肚子。”
义勇抬头看向萤，眸子里还带着未散的茫然：“……摸肚子？”
“嗯。”萤点点头，眼底笑意更浓，“猫咪只有在信任一个人的时候，才会露出肚皮让你摸，这说明它已经把你当朋友啦。”
信任。
这两个字轻轻落在义勇心底，泛起一阵细微的暖意。那份被疏远、被排斥的失落感，在这一刻烟消云散，取而代之的，是一丝连他自己都未曾察觉的、小小的开心。
他压着嘴角的弧度，尽量让自己看起来平静无波，可微微发亮的眸子，却出卖了他。
他低下头，再次伸出手。
这一次，他没有犹豫，轻轻、小心翼翼地摸向煤球软软的肚皮。
温热的、柔软的触感传来，煤球舒服地发出呼噜呼噜的声音，四爪轻轻蹬了蹬，更加放松地瘫在他脚边，一副享受的模样。
他的眼神也变得无比柔和，是萤从未见过的温柔模样。
没看错的话......义勇先生刚刚是笑了一下吗？
“它很喜欢你。”她看着这一幕，眼底满是笑意。
义勇没有说话，只是轻轻“嗯”了一声，声音轻得几乎听不见，可心底的开心，却再也藏不住。
那天下午，两人一起动手，给煤球做了一个温暖的小窝。
义勇找来干净柔软的棉布，萤将棉布铺平整，缝成一个小小的窝形，还在边缘缀上了细碎的布条，看起来可爱又温馨。煤球似乎知道这是给它的窝，立刻跳进去，躺作一团，发出满足的声音。
水柱宅邸的平静日常，有时也会被前来递送任务、汇报情况的鬼杀队队员打破。
队员们素来知道，水柱富冈先生一向面无表情，气场令人畏惧。可最近几次前来，他们却撞见了这辈子都难以忘记的奇特景象——
素来性情冷漠的水柱大人，竟然会和那位萤小姐一起，在院子里慢悠悠地溜猫。
队员们站在门口，一个个目瞪口呆，满脸震惊，却不敢出声打扰，只能恭恭敬敬地递上任务文件，飞快告辞，转身离开后，立刻凑在一起小声议论。
“我没看错吧？水柱大人居然在……溜一只黑猫？”
“富冈先生居然会养宠物？这也太不可思议了！”
“感觉……好温馨啊。”
议论声里满是惊奇与不可思议，可谁也不敢多问。
义勇对此毫不在意。
他依旧我行我素，不过每次出任务回来，他总会带回一堆东西——新鲜的小鱼干、柔软的棉布、磨爪用的木板等等，满满抱在怀里，与他清冷的气质格格不入。
萤看着堆成小山的东西，忍不住问：“这些都是……”
“给煤球的。”义勇淡淡开口，仿佛买这些东西，是再正常不过的事情。
有时候，他去训练场训练，也会带着煤球。
这天，他像往常一样带着煤球，小猫趴在他的左肩，睡得正香。
就在这时，两道身影从训练场旁的小径走过。
是不死川实弥，以及伊黑小芭内。
不死川一眼就看到了挥刀的义勇，以及他肩上那团黑乎乎的东西，眉头瞬间皱起：“喂，富冈，你这家伙在干什么？”
伊黑也停下脚步，目光落在义勇肩上，脖子上的小蛇轻轻吐着舌头，一脸好奇。
义勇收刀转身，神情平静无波。煤球被惊动，缓缓睁开眼睛，探出头，懵懂地看着眼前的两人。
他目光扫过伊黑脖子上的蛇，又低头看了看自己肩上的小猫，语气认真，一本正经地说道：
“我有猫。”
不死川实弥：“……”
伊黑小芭内：“……”
两人脸上的表情瞬间凝固住，一脸懵逼地看着义勇，像是没听懂他在说什么。
下一秒，不死川额角青筋直跳，一脸看疯子的表情，指着义勇，气得半天说不出话：“你、你这家伙……是不是脑子坏掉了？！”
伊黑小芭内也沉默了，眼睛里满是复杂。
他们从来没想过，富冈义勇会一脸正经地跟人炫耀……自己有猫。
义勇似乎完全没察觉到两人的震惊与无语，依旧神情平静，抬手轻轻摸了摸煤球的头：“很乖。”
“谁管你乖不乖啊！”不死川气得转身就走，脚步飞快，像是多待一秒都会被气到，“莫名其妙！”
伊黑小芭内跟着他离开，走了几步，还忍不住回头看了一眼，眼底满是“富冈义勇果然有病”的笃定。
看着两人的背影，义勇毫无波澜，只是轻轻托了托肩上的煤球，继续训练。
不远处的树后，萤将这一幕全部看在眼里，忍不住捂住嘴，笑得肩膀轻轻发抖。
第38章
在那之后又过去了数日。
这天，庭院里的草木在晚风中轻轻摇晃，廊下坐着一道纤细的身影。
萤抱着煤球，安静地靠在柱子上。
只是义勇还没回来。
他出任务去了，说是傍晚便能归，可如今天色早已彻底暗下，不免让人有些担心。
萤轻轻抿了抿唇，目光不自觉地望着宅邸的大门。
桌上放着早已温过两次的热茶，还有几枚小小的饭团。
她自己也说不清，从什么时候开始，等他归来，成了一种下意识的习惯。
——
过了许久。
义勇踏着夜色缓步归来，日轮刀斜挎在身侧，衣摆上还沾着些许尘土与淡淡的草屑。
任务比预想中耗时更久，排查掉潜在的隐患之后，天色早已入夜。
在走入宅邸时，他便远远看见了那一点灯光。
脚步不自觉地放慢，墨蓝色的眼眸微微睁大，望向廊下那道熟悉的身影。是她。
——她在等我。
这个念头一冒出来，义勇便立刻强迫自己移开目光。
荒谬。
不过是同伴，不过是暂居宅邸，根本不必等到这么晚。
他从不需要别人等候，也不习惯被人等候。
况且自己一身狼藉的样子有点狼狈。
他反复告诫自己，这份在意，只是责任，是对同伴的责任，是遵从主公命令的责任，除此之外，再无其他。
作为水柱，他的责任是斩鬼，是守护人类，至于自身的感受，从来都无关紧要。
他深吸一口气，恢复成一贯平静无波的模样，继续缓步走近。
听见脚步声，萤立刻抬起头，原本微微低垂的眼眸瞬间亮了起来。
“义勇先生，你回来了。”
萤抱着煤球站起身，小心翼翼地将小猫放在廊边铺好的软布上，然后快步走上前，目光下意识地落在他的衣摆和刀鞘上，当看到那片暗红色的血渍时，脸色瞬间微微一变。
她眉头蹙起，眼底泛起一丝明显的担忧，伸手想去碰他的衣摆，却又犹豫道：“义勇先生，你身上......沾了血，你受伤了吗？”
义勇下意识地往后退了半步，垂眸看了一眼衣摆上的血渍，“这不是我的血。”
“我很少受伤。”
顿了顿，他又补充了一句，像是在安抚她的担忧，又像是在陈述一个事实。
他是历经无数生死厮杀沉淀下来的强者，除非是面对高级別恶鬼的致命攻击，否则，他很少会受伤。那些血污，不过是恶鬼残留的痕迹，与他无关。
萤听到这句话，紧绷的神经才终于放松下来。她轻轻抿了抿唇，有些不好意思地低下头，小声说道：“对不起呀，我太着急了，没看清楚。”