第36节

    林纯鸿前脚离开百里洲，百里洲就面临着一场生死考验。
    崇祯五年的六月，天犹如破了一般，将大量的雨水倾斜至四川、湖广。在百里洲，连续十天，一直淅淅沥沥，中间间杂着下了好几次暴雨，似乎要将百里洲变成一片泽国才甘心。小戴子心急如焚，百里江堤修好的第一年，便面临着严峻的考验，从四川过来的洪峰一次比一次猛烈，真让人怀疑江堤是否安全。哎，人类的力量相对于大自然终归渺小。
    林纯鸿、李崇德不在，所有事务由周望和李承宗决断。周望和李承宗下令百里洲进入紧急状态，将所有的人力和物力投入到抗洪抗涝上。确保大堤安全是首要任务，大堤不保，几万老百姓的生命将受到严重威胁。
    “水位四丈尺又四分之一！”
    “水位四丈四尺！”
    “水位四丈四尺又五分之一！”
    ……
    情势一天比一天严峻，周望、李承宗、滕余浩和小戴子已经连续三日不眠不休了。护卫队已经全部派出，每个小队负责一个区段。所有的壮丁都被组织起来，日夜在江堤上巡守，老人、妇人和小孩则负责送饭和水。巡守的主要目的就是及时发现管涌，将大堤决口扼杀在萌芽中。
    所有的马匹也被分配下去，一旦哪里出现险情，及时通报，便于快速组织老百姓进行抢险。老百姓看着触目惊心的大水，无论工商，无不自觉的完成自己的任务。大堤后面就是老婆孩子，一旦决口，后果谁都明白。一向散漫的壮丁，在这个时刻，尤其团结，每天睁大了眼睛查找管涌，将决口的隐患降低到最低。
    一堆堆的石头被运到大堤脚下，还准备了大量的麻袋，以防备大堤决口后无料堵塞。码头边，还准备了十多艘巨大的粮船，里面塞满了大米，当哪里的决口过大，这些船将被凿沉在决口处，膨胀的大米将堵塞住决口。
    百里洲的准备不可谓不充分，但周望四人仍然不放心，总觉得做点事情才能缓解内心的压力。
    夜幕降临，暴雨如注。
    白马寺附近的江堤上，依然亮着马灯。大堤上，扎着帐篷，但在暴雨下，到处漏水，让休息的壮丁苦恼不已。轮到巡守的壮丁，则手持着马灯，在自己面前晃来晃去，仔细的查看着大堤。他们身上披的蓑衣形同虚设，衣服全部湿透，凉凉的雨珠不停地渗入他们的躯体，让他们忍不住颤抖，但这一切没有浇灭他们的热情，他们排成一排，地毯似的往前缓缓搜索查看。
    “啊，冒水了！”一声惊呼让巡守人员蜂拥而至。
    白马寺附近的江堤管涌了！
    巨大的锣声如同炸雷一般，让帐篷里的壮丁炸开了锅，他们纷纷抓起铁锹和麻袋，往依稀可见的马灯处狂奔。
    “快马，快点向周总管汇报，请求支援！”韦悦翔的声音有点颤抖，千里之堤毁于蚁穴的典故他一清二楚，白马寺的管涌可能会毁掉整个大堤，甚至会将百里洲变成一片泽国。
    一匹马迅速向东飞奔，随着这匹马的报告，整个百里洲全速运转起来：四五百个壮丁纷纷向白马寺汇集，两艘巨大的粮船也缓缓的向白马寺行驶而来。除了周望，其他几个大佬也骑马奔向白马寺。
    管涌为祸甚烈，片刻之间，由汩汩而流变成了狂泻而出。
    决口正在迅速扩大！
    “一队装石头，二队扛麻袋堵外口，三队随我下水摸内口！”韦悦翔吼完，立即将自己脱了个精光，抓起一根绳子，紧紧地缠在自己的腰间，吼道：“抓住绳子，我下去摸摸内口在哪里！”
    说完，一个猛子扎向浑黄的长江中，除了一根长长的绳子，江面上什么也看不到。
    随着韦悦翔的命令下达，壮丁们迅速行动起来，将一袋袋装着鹅卵石的麻袋扔入外口，试图阻止决口的进一步扩大。然而，被束缚的长江水找到了宣泄之口，横冲直撞，哪里能挡得住，激流将整袋整袋的鹅卵石冲到一边。
    这一切让壮丁们胆战心惊，脸色惨白，不由自主的加快了步伐，扛着两百多斤的麻袋如同飞一般，
    但是再多的麻袋也是无用，都被激流冲到了一边。
    正当壮丁们一筹莫展之时，韦悦翔终于冒出了水面，吼道：“麻袋都扔到这里！”
    三队的壮丁手忙脚乱，将韦悦翔扯到岸上，韦悦翔牙关紧咬，浑身不停地打颤，冰凉的江水让他差点冻死。
    壮丁们纷纷将麻袋扔入韦悦翔指定的位置，然而，管涌的口子巨大，区区麻袋如何能阻止江水的肆掠？涌出的江水丝毫不见少，还有扩大的趋势。
    韦悦翔终于缓过来气，抓起一包鹅卵石，加入了扛包的行列。现在大堤上下除了装石头的，就是扛包的，人流不停地来来往往，脚步下的泥浆到处飞舞，也没有人去关注。
    暴雨依然如故，现在的壮丁，谁又会去关注呢，蓑衣都被扔到了一边！
    然而，二百多斤的麻袋一趟趟的扛过去，铁打的汉子也受不了，他们的脚步越来越沉重，他们的步伐越来越缓慢……
    突然不知谁喊了一声：“后退一步是家园！”
    韦悦翔一听，激动得差点掉出眼泪，他跟着吼道：“后退一步是家园！”
    壮丁们也纷纷狂呼：“后退一步是家园！……”
    山呼海啸般的吼声盖过了雨声、风声、哗哗的流水声，壮丁们无不力气大增，加快了脚步，透支着自己的体力！
    支援的壮丁终于赶到，李崇德也加入了装石头的行列，滕余浩和小戴子毫不犹豫的扛起了麻袋，往内口飞奔。
    后退一步是家园的呼声越来越响，宣示着与大自然抗争的豪情！
    内口找得准，麻袋投入越来越多，肆掠的江水终于没了脾气，由狂泻变成了汩汩而出，又由汩汩而出变成了渗水……管涌口终于被堵住了！
    壮丁们一屁股坐在了泥浆中，大口的喘着气，往江面上一望，硕大的粮船刚好赶到。
    ……
    长江一波接一波的洪峰终于过去，百里大堤终于保住了！
    整个百里洲陷入了狂欢的海洋，到处都是鞭炮声，到处都是欢呼声，韦悦翔等几个汉子每天都被肩舆抬着，胸口戴着大红花，游街夸功。顺带着，韦悦翔也走了桃花运，媒婆都快踏破了门槛。
    然而，周望等人则欲哭无泪，长久的暴雨给百里洲造成了莫大的损失：今年的棉花收成没法指望了，百里洲的东部低洼处，洪涝无法及时排出，还是一片泽国，连大量圈养的牲畜的饲料都成了问题……
    尤其是小戴子的压力更大，百里洲的水利工程都由他组织，一些建成的水利设施能不能发挥作用，成了他最关注的问题。他每天冒着雨踏着泥水到处查看，好在长江大堤经受住了考验，兴修的排水设施发挥了作用，一切正常，所有的症结出在了积水无法排到长江里！
    小戴子坐在大堤上，望着八亩滩的一片水茫茫，丧气不已。八亩滩要算整个百里洲最低洼的地方，所有水渠的排水点最终汇集到这里，把这里变成了一片泽国。虽然小戴子在八亩滩开凿了巨湖，用于储水，奈何今年的暴雨过大，依然无法起到作用。
    “水车什么时候才能建好啊？”小戴子叹了口气，心里默念道。现在整个百里洲最关键的水利设施便是排水的水车。水车从去年开始筹备建设，现在还没有影呢。
    也难怪没影，要在长江上架设水车谈何容易！光是在设计方案上就为卧式还是立式争论了好久，最终定下来立式，又面临着水车如何安放的问题，动力如何传输的问题……小戴子想想就头痛，幸好造水车由李承宗负责，否则小戴子认为自己会疯掉。
    对具体的细节小戴子并不清楚，他只是隐隐约约的听说水车会架在两艘巨大的趸船上，动力传输采用铸造的生铁柱！那生铁柱小戴子见过，径宽几乎有一尺，他见了就咋舌不已，这水车到底有多大？
    李承宗他们也造过水车，那只是在清江上，用来提水灌溉，非常小。以前小戴子对李崇德他们造巨大的水车疑惑不已，总觉得没有经验，成功的把握不大，但现在，他比任何人都期待水车能够早日发挥作用！
    关于造巨型水车，邦泰商社内部也有争论，有的人认为，与其造那巨型水车，还不如多造几个小的。但这遭到了李承宗的坚决反对，他认为，长江在百里洲水流过缓，水车小了，根本发挥不了作用，只有水车巨大，力量大，才能迅速的将积水排走。这个想法遭到了众人的质疑，巨水车转动速度依然很慢，力量大有什么用？这让李承宗瞠目结舌，无法反驳。水车方案一度陷入了停顿。
    后来，专利规程出台，一个铁匠说他有法子将慢速旋转转为快速旋转，还可以转换旋转的方向。李承宗听说之后，大喜，立即花了九百两银子买断了该法子，并且委任这个铁匠造传动系统，这才有小戴子见到的那个生铁柱。
    目前，硕大的龙骨水车已经摆在大堤上，就等着水车架起来，投入使用了。但巨型水车和传动系统哪是那么容易造成的，碰到的问题一大堆。
    经过了这场洪水和内涝，百里洲人都把目光投向了建造中的水车！
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    九八年长江抗洪的场景历历在目，那时的我在长江大堤上整整守了一个多月，被大自然的威力深深地震撼了，也被老百姓的团结和舍小家顾大家的气魄深深震撼了，兄弟姐妹们，你们还记得那时的簰洲湾吗？还记得那幸存者小江珊吗？江珊现在大概将近二十岁了吧。
    抢险的场面远远比上面描述的要紧张和震撼，我笔力不够，还请见谅。
    第六十四章 东林党人
    林纯鸿在扬州停留数日，往第二站常熟进发，而孔应龙则率着三桅帆船返回枝江，顾秀林留在了扬州，建造和经营扬州货栈。
    扬州纸醉金迷的生活并没有让林纯鸿迷失，相反，他对蔚为时尚的好男风风气深恶痛绝。倒是李崇德和张道涵见多识广，反应还算平稳。林纯鸿一路上都在骂，并把过错全推到了洪武爷身上。当年，朱元璋严禁官员狎妓，导致那帮官员只好找清秀小厮出火，这才促使龙阳之好愈发不可收拾。虽然严禁狎妓这条规定早就形同虚设，但风气形成后哪是那么容易消除的？
    好像这股风气一直持续了好几百年，贾宝玉不也有同性恋友？秦钟不还为男风在学堂里和别人打架？更别说薛蟠和贾琏经常拿清秀小厮出火了。娘的，什么时候同性恋也成了社会时尚啦？
    林纯鸿的咒骂让李崇德和张道涵相顾莞尔，他们见怪不怪，早就认为好男风是一种正常现象了。两人的平淡反应让林纯鸿的无力感更强烈：与强大的社会习俗对抗，这是一件多么艰巨的任务！
    拜访瞿式耜的目的有二，一是与江南的东林党或者复社搞好关系，期待减轻伸手到江南的阻力；另外，他想通过瞿式耜、钱谦益的影响力为自己出兵北上剿匪走通路子。
    北上剿匪与长江劫掠一样，有练兵的目的。
    一想到战争，林纯鸿不由得热血沸腾：面对朝廷，说穿了就是利益交换！
    关辽兵将隐然成了军阀，朝廷心知肚明，为何不严加处置？还不是因为除了这帮兵将，无人能抵挡建奴的入侵？连登莱的祸乱也需要这帮兵将来救火，朝廷能不对他们的骄横睁一只眼闭一只眼么？
    剿匪，我们要北上剿匪！
    有钱无兵的窘状，在关仁美身上体现得淋漓尽致。在朝廷的眼中，关仁美连一只蚂蚁都不如，生杀予夺，一言而定，连一点波澜都兴不起，关仁美就灰飞烟灭！
    就是要通过剿匪锤炼出一支敢战能战之兵，让大明的每个人对林纯鸿又惧又依赖！
    有兵无钱粮当然也不行，岳武穆的麾下能征善战，赫赫威名让金狗瑟瑟发抖，但这又有何用，朝廷几道金牌，武穆不就乖乖的退兵？没有朝廷的钱粮，一支钢铁部队又能怎么地？关辽兵将骄横跋扈也只能在一定的范围内，要是朝廷下了狠心，断了他们的钱粮，关辽兵将的结局不是投降建奴就是烟消云散，能掀起多少的风浪？
    搞钱！炼兵！炼兵？对，就是炼兵！
    要在血与火中锤炼出精兵，这就是我的本钱！
    瞿式耜从京师回到老家后，一直不甘寂寞，与东林党和复社往来密切，时刻关注着朝堂动态，伺机起复委用。要说，瞿式耜感觉非常敏锐，曾经派人专程打探过荆州、夷陵的动作，对林纯鸿的实力有所了解。
    况且，瞿式耜成了艾如略与林纯鸿的中间人，对林纯鸿大肆招募西洋人的举动也一清二楚。
    瞿式耜对林纯鸿这个小角色并不怎么看重，林纯鸿在他的心目中充其量算个地头蛇而已，能让林纯鸿为他所用，当然最好，即便林纯鸿是头倔毛驴，对他损失也不大。
    当瞿式耜见到林纯鸿后，林纯鸿送他一笔厚礼：一匹骏马和一乘四轮马车。马是神骏无比的河套马，车是灵活舒适的豪华车，这让瞿式耜兴奋不已，围着马车这里摸摸那里瞧瞧。
    这马车果然豪华异常：木质车轮及八根辐条被漆成金黄色，辐条经过雕刻，呈现出别致的花纹。两根弯曲程度一致，共同组成了坚固的底盘，也被油漆成金黄色，由上等楠木打造而成。车厢与底盘相隔有点距离，只是在四个角上与底盘连在一起。车厢的承重结构由精钢打制，整个车厢被油漆成黑色。在车厢的四个角上，还设置了四个宫灯，经过特俗设计，即便是下雨或者刮风，依然能保证长明。车厢顶上，雕刻着各种花纹，让人赏心悦目。
    瞿式耜喜爱不已，转了两圈，忍不住爬到车厢上体验一把，结果刚踏上踏脚板，车厢便歪斜过来，把瞿式耜吓了一跳：“这马车只能观赏，不能乘坐？”
    林纯鸿笑道：“车厢并没有固定死，架在钢簧上，这样即便路面颠簸，坐在车厢里也感觉不到。大人可以坐上去试试看。”
    瞿式耜方才放心，爬到车厢里坐下来，还有意晃了晃，车厢果然顺着摇晃起来。瞿式耜满意的下了车，又扶着车辕转了转，发现两个前轮也跟着转。林纯鸿解释道：“马拉着车辕，当马转弯时，马车就能方便的跟着转弯。”
    瞿式耜一时心痒不已，立即招呼林纯鸿等三人上车试车。林纯鸿将马匹架上车辕，充当马夫，待其他三人坐稳，马鞭轻响，马车便平稳的向前疾驰。
    瞿式耜、李崇德和张道涵坐在车厢里，车厢虽然摇动幅度较大，却丝毫不觉得颠簸。
    “坐稳啊，我要停车了！”林纯鸿见跑出了十多里路，叫道。
    “噫……”林纯鸿双手拉住缰绳，脚狠狠地向一个踏板踩去，只听见刺耳的吱嘎声传来，马车稳稳的停了下来。
    瞿式耜对马车非常满意，一路上都是赞赏之辞，让林纯鸿等三人得意非凡。
    但林纯鸿知道，目前的马车远远不能算成功，转向结构过于简单：底盘用精钢连接后，穿了一个洞，挂在前轮轴上，这样的马车根本不能承重，只能坐人，无法运货，并且转弯时就发出刺耳的吱嘎声。由于缺乏足够硬度和韧度的弹簧，车厢摇晃的厉害，虽然不再颠簸，但一直这样摇晃估计会把里面的乘客摇晕。
    基于上述因素，马车并没有大规模制造，只弄出几个样品，拿来送人。林纯鸿期望送给瞿式耜后，能在大明的士大夫阶层掀起一股旋风，最终有利于四轮马车的推广。
    瞿式耜官场多年，善于揣摩人心，对林纯鸿的来意一清二楚。林纯鸿不远万里，带着一乘马车送他，不就是想告诉世人：我林纯鸿倾向于东林党和复社，以后东林党和复社的兄弟们可要照顾我啊！其他的人，你们也不要随便欺负我，我有东林党和复社作为靠山哦！至于林纯鸿想以他为托，推广马车赚取利润，在他看来便是次要目的了，与前一个目的完全无法相提并论。但在林纯鸿心目中，这两个目的并无主次之分。
    瞿式耜对林纯鸿的投靠当然持欢迎态度，当下设宴款待三人，酒至半酣，忽闻一阵琵琶音律传来，一翠衫女子莲步轻逸，手持琵琶弹奏而出。这女子微含着笑意，青春而懵懂的一双灵珠，泛着珠玉般的光华，眼神清澈的犹如冰下的溪水，不染世间的一丝尘垢。女子微微道了万福，甜甜的说道：“听闻贵客至，小女子不才，轻舞一曲，以助酒兴。”
    瞿式耜笑道：“小翠，为贵客舞一曲兰花花。”然后转头对林纯鸿三人说道：“小翠是我新纳妾侍。”
    林纯鸿三人连忙站起，口称：“这如何敢当！”
    “如何当不起？以后我们就是同路人，生死与共的同路人哦！小翠，开始吧！”
    紧接着，优美的旋律响起，柔若无骨的小翠手抱琵琶翩翩起舞，只让林纯鸿脸热心跳，赞赏不已。林纯鸿心里暗思：难怪瞿式耜为了纳妾脱离耶稣会，这女子果然清纯雅致，可谓人间之尤物。
    一曲终了，小翠微微躬身，含笑而去。林纯鸿叹道：“人美、曲美、舞也美！瞿大人好福气！”
    瞿式耜哈哈大笑，说道：“要说那好福气，我就比‘面情’阁老差远了！”
    林纯鸿三人面面相觑，不知“面情”阁老为何人。
    瞿式耜面带不屑，说道：“面情阁老，除了吴江周道登外，还有何人？当年，皇上问他：近来诸臣奏疏中，总有情面两字。何谓情面？结果这个老家伙答道：情面者，面情之谓也！”
    林纯鸿三人听毕，哈哈大笑，张道涵道：“这周阁老还真有趣。”
    “有趣的事情多则咧，有次朝会中，这个老家伙莫名其妙的就笑了起来，皇上为他为何发笑，结果他哑口无言。后来钱龙锡责备他不该如此，他居然说既然已经笑了，又该如何？”